Suomessa tapahtui äärimmäisen yllättävä käänne maanantaina, kun sähkön hinta ampaisi pilviin. Kantaverkkoyhtiö Fingrid oli pakotettu ostamaan säädös­sähköä, ja hinta nousi peräti 3 000 euroon megawattitunnilta. Vertailun vuoksi, tavallisina tunteina hinta on ollut vain kymmeniä euroja. Tällaiset hurjat hintapiikit herättävät suurta huolta paitsi kotimaisessa sähkömarkkinassa, myös Euroopan laajuisesti.

Syynä hintojen nousulle oli tuulivoiman voimakas hyytyminen, mikä johti siihen, että tuulivoiman tuottajat eivät pystyneet toimittamaan sovittua sähköä. Tämä tilanne on erityisen huolestuttava, sillä tuulivoima on Suomessa keskeinen energian lähde. Kun sääolosuhteet muuttuvat äkillisesti, sähköntuotannon ennakoimattomuus voi aiheuttaa vakavia ongelmia sähköverkon tasapainottamisessa.

Sähkön hintojen nousua halutaan hillitä lisäämällä sähköjärjestelmään joustavaa kapasiteettia. Tämä tarkoittaa käytännössä uusia investointeja esimerkiksi akkujärjestelmiin, biopohjaisiin polttolaitoksiin ja vesivoimaloiden yhteyteen rakennettaviin pumppuvoimaloihin. EU onkin tullut mukaan tukemaan investointeja, ja jäsenvaltioille on annettu mahdollisuus käyttää fossiilittoman jouston tukijärjestelmää markkinoille lisää tehokkuutta.

Työ- ja elinkeinoministeriö on asettanut työryhmän pohtimaan tätä tukijärjestelmää, ja johtava asiantuntija Tatu Pahkala vetää ryhmää. Hän korostaa, että jousto voi olla tarpeen useilla aikajänteillä ja selittää, että tavoitteena on todellakin hillitä sähkömarkkinoiden hintavariaatioita.

Fingrid puolestaan haluaa edistää jouston lisäämistä markkinaehtoisesti, sillä markkinoilla kilpailun syntyminen eri toimijoiden välillä parantaa tehokkuutta. Asiantuntija Jukka Kakkonen Fingridiltä toivoo, että näin saadaan voimaa sähkön hintojen stabiloimiseksi, mikä puolestaan tukee myös sähkönmyyjien toimintaedellytyksiä.

Maanantain hintahuippu ei ole vielä vaikuttanut suoraan asiakkaisiin, mutta mikäli tämäntyyppiset äkilliset hinnannousut yleistyvät, se voi nostaa sähkönmyyjien marginaaleja ja perusmaksuja. Sähkönmyyjät ovat totta kai huolissaan, että toistuvat korkeahkot hinnat alkavat rasittaa asiakassuhteita ja taloudellista tilannetta.

Sähkön säädössähkökaupassa nopeus on elintärkeää, ja Fingridin tehtävänä on varmistaa, että kulutuksen ja tuotannon tasapaino pysyy koko ajan. Jotta verkon taajuus voi pysyä 50 hertsin tuntumassa, sähkön tuotannon on oltava kohtuudella ennakoitavissa ja joustavaa, mikä tekee sijoittamisesta joustavaan kapasiteettiin entistä tärkeämpää.

Fingridin tarjouspyynnöt voivat pyöriä sekunnista 15 minuuttiin, ja maanantain tilanteessa kilpailijat pystyivät saamaan merkittäviä voittoja. Koska reservimarkkinoilla toimijat tarjoavat joustoaan, on tärkeää, että alan toimijoita kannustetaan investoimaan joustoon, jotta ei vain pärjätä kriisitilanteissa, vaan varmistetaan myös, että sähkömarkkinat pysyvät elinvoimaisina ja kestävinä tulevaisuudessa.