Ukrainan miesten jalkapallomaajoukkue teki historiaa tiistaina voittamalla Albanian Kansojen liigan ottelussa. Tämä ottelu oli erityinen, sillä se sattui päivälleen tuhanteen päivään siitä, kun Venäjä aloitti laajamittaisen hyökkäyksensä Ukrainaan.

Ottelussa Arsenalin puolustaja Oleksandr Zintšenko, 27, teki ensimmäisen maalin vain viiden minuutin pelin jälkeen. Maalin jälkeen hän nosti paidan, jossa oli iso numero 1000, symboloiden tuhansia päiviä ukrainalaisten kamppailua ja uhrauksia sodan aikana.

Ukrainan jalkapalloliitto käytti myös sosiaalisen median alustoja muistuttaakseen tätä merkkipäivää, ja nosti esiin pelaajien osoittaman solidaarisuuden ja päättäväisyyden.

Vajaan kymmenen minuutin kuluttua Zintšenkon maalista Roman Jaremtšuk, 28, pitäen huolen siitä, että Ukraina siirtyi 2–0 johtoon. Ottelu päättyi lopulta Ukrainan voittoon lukemin 2–1, mikä varmistaa heidän paikkansa B-sarjassa. Joukkue on hienosti nähnyt vaivaa myös varmistaakseen paikan A-sarjassa tulevassa karsinnassa.

Albania puolestaan jäi lohkonsa viimeiseksi ja putoaa C-sarjaan, mikä on suuri pettymys heidän joukkueelleen. Tämän ottelun myötä ukrainalaispelaajat eivät vain juhlistaneet voittoa, vaan myös muistuttivat koko maailmaa siitä, mitä heidän maansa on käynyt läpi ja mitä he voivat saavuttaa yhdessä.