Miesten ampumahiihdon kärkiviisikkola kiitti Ukrainaa Oberhofin maailmancupin takaa-ajokilpailun jälkeen lauantaina. Voittajaksi hiihti Norjan Sturla Holm Lægreid, jonka takana kilpailivat veljekset Tarjei ja Johannes Thingnes Bø.

Kisojen varsinaisten lopputulosten sijaan huomio kiinnittyi Ukrainaan ja erityisesti Dmytro Pidrutśnyiin, joka sijoittui kuudenneksi. Pidrutśnyi, joka on myös voittanut maailmanmestaruuden takaa-ajossa vuonna 2019, oli myös taistelussa rintamalla, mikä herätti suurta kunnioitusta.

- Haluamme kunnioittaa häntä, koska hänelle on ollut äärimmäisen tärkeää pystyä edustamaan maatamme ollessaan rintamalla, veljekset Bø kertoivat NRK:lle.

Pidrutśnyi kuvasi raskaan ajan vuoksi tuntemiaan kiitollisuuden tunteita. Hän mainitsi, että on erittäin tärkeää, että muut urheilijat haluavat nostaa Ukrainan lippua hänen kanssaan. Hän palvelee armeijassa edelleen, ja on juuri palannut kilpailuihin.

- Olen sanaton. Haluan kiittää kaikkia tuestanne, Pidrutśnyi kertoi tunteellisesti.

Sunnuntaina Ukraina sijoittui sekaviestissä yhdeksänneksi ja parisekaviestissä 13:ksi. Nämä kilpailut ovat osa laajempaa kansainvälistä päivän ohjelmaa, jolla halutaan nostaa tietoisuutta Ukrainan tilanteesta.

Pian tulee kuluneeksi kolme vuotta siitä, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan 24. helmikuuta 2022. Koko urheiluyhteisö on osoittanut solidaarisuuttaan ja tukensa Ukrainalle.

- Me kaikki tiedämme, mitä konfliktissa tapahtuu. Haluamme tukea Pidrutśnyitä ja koko Ukrainan kansaa, voittaja Sturla Holm Lægreid sanoi.

Tämä tapahtuma on synnyttänyt muitakin varainkeruuhankkeita. Thingnes Bø paljasti, että hän on myynyt kilpailun lähtönumeronsa huutokaupalla, jonka tuotot lahjoitettiin ukrainalaisille kouluille—huutokaupan summa ylitti peräti 6 000 euroa. Tämä alkaa olla enemmän kuin pelkkää urheilua; kyseessä on yhteisön kokoontuminen ja avun antaminen kriisin keskellä.