Suomalaisen urheilumenestyksen ytimessä on yhä vahva panostus yksilölajeihin ja pieniin lajeihin. Nykyisin noin 70 prosenttia suomalaisista toivoo, että Suomi menestyy kansainvälisissä kilpailuissa, mutta tämä vaatii valtion tuen painottamista myös näihin vähemmän näkyviin lajeihin, ei vain suurille palloilulajeille.

Uusien rahapelilakien myötä valtio on huomattavasti kasvattanut rahoitustaan suurille joukkuepeleille, jotka saavat lisärahastusta kymmenien miljoonien eurojen edestä vuoteen 2027 mennessä. Tästä huolimatta, valtionavustusten leikkaukset uhkaavat erityisesti pienempiä ja vähemmän tunnettuja urheilulajeja. Kun puhumme huippu-urheilusta, on välttämätöntä, että myös yksilölajit otetaan vakavasti ja niitä tuetaan reiluissa kilpailuolosuhteissa.

Olympiakomitean tulee nyt ottaa vahva asema puolustaakseen kaikkien lajien etuja ja taata tasa-arvoinen rahoitus. Kaikista lajeista ei voida olettaa, että ne menestyvät ilman reilua tukea; tämä tuki on erityisen tärkeää niille, jotka eivät saa yhtä paljon huomiota tai varoja kuin suurimmat pelaajat.

Huvittavinta on, että vaikka tilastot osoittavat, ettemme ole kärkipäässä joukkuepelien osalta, neuvotaan meitä investoimaan niihin lajikirjoihin, joissa menestys on ollut rajallista. Esimerkiksi Ylen toimittaja on nostanut esiin, miten Suomen salibandy on nostanut meidät paremmalle sijalle Euroopan vertailussa. Meidän on kuitenkin investoitava myös muihin lajeihin, jotta historian suurimmat onnistumiset voivat toistua.

Olympiakomiteassa vaaditaan erityisesti voittamisen ymmärrystä – asemaa, jossa ihmiset, jotka ovat itse menestyneet tai valmentaneet menestyjiä, voivat tuoda omia oivalluksiaan ja osaamistaan. Ei ole riittävää, että osa organisaatiosta on vain suurten lajien edunvalvoja; tarvitaan monimuotoista asiantuntemusta, joka voi ruokkia kaikkien urheilulajien kehitystä.

On huolenaihe se, että isot palloilulajit ovat rakentaneet keskenään liittoja, jotka voivat vaikuttaa päätöksentekoon Olympiakomiteassa. Tämä ei voi jatkua – jokaisen lajin ääni on tärkeä, eikä rakennusta voida jättää vain muutaman ison toimijan käsiin. Meidän on valistettava yleisöä ja kansalaisia siitä, kuinka tärkeää on tukea eri lajeja, niin jokaisen yksilön kuin koko kansan menestyksen vuoksi.

Kaiken kaikkiaan, kaikki urheilun muodot – joukkuelajit, yksilölajit, valtakunnalliset ja paikalliset käyttöliittymät – tarvitsevat tasapainoista ja oikeudenmukaista rahoitusta. Meidän tulee taistella yhdessä kaikkien lajien puolesta, jotta voimme varmistaa, että suomalainen urheilu jatkaa menestymistä ja kehittymistä määrätietoisesti ja inklusivevasti.