Utah Jazz, jossa suomalainen koripallotähti Lauri Markkanen pelaa, teki järkyttävän tappioennätyksen NBA:ssa kärsittyään kauden 60. tappion. Tämä herättää kysymyksiä joukkueen tulevaisuudesta, sillä Jazz tankkaa tarkoituksellisesti huonoja tuloksia varmistaakseen hyvän mahdollisuuden ensi kesän varaustilaisuudessa.

Viimeisimmässä ottelussa Charlotte Hornets nousi voittoon, kun Jazz hävisi 110–106 ilman Markkasta, joka jäi sivuun polvivaivan takia. Utah Jazzin tiedotteen mukaan Markkasen tila tarkistetaan magneettikuvauksen avulla hänen kotikaupungissaan Salt Lake Cityssä. Tämän vuoksi Markkanen on poissa myös tulevalta viiden vierasottelun kiertueelta, mikä tuo lisää epävarmuutta hänen pelivuosilleen.

Jazzin tilanne on hälyttävä, sillä se on liigan länsilohkon jumbona kerännyt vain 16 voittoa ja 60 tappiota. Tulevaisuuden kannalta joukkueesta on tullut kiistaton häntäpään kilpailija, jos verrataan Washington Wizardsin ja Charlotte Hornetsin vastaaviin saldoihin – Wizards on voittanut 16 kertaa ja Hornets 19 kertaa. Runkosarja päättyy 14. huhtikuuta, mikä tuo lisää painetta joukkueelle, joka etsii kipeästi voittoja.

Lauri Markkasen pelillinen merkitys on ollut valtava joukkueelleen, ja hänen poissaolonsa tuntuu varmasti. Markkasen odotetaan palaavan kentille tutkimusten jälkeen, mutta tämä kuukausi on ollut haastava sekä hänelle että joukkueelle. Urheilumaailmassa on keskusteltu paljon laadukkaan pelaajan mahdollisista siirroista, ja Markkasen tulevaisuus on epävarma, mutta mielenkiintoinen. Jatkuvat huhut ja spekulaatiot eivät varmasti helpota tilannetta.

Utah Jazzin fanit seuraavat jännittyneinä tilannetta – tuleeko Markkasesta uusi tähti muillekin joukkueille vai pystyvätkö he kääntämään kauden voitollisempaan suuntaan?