Kokkolaan suunniteltu alumiinitehdas on askeleen päässä Suomen sähkömarkkinoiden mullistamisesta. Suunnitelmissa on rakentaa valtava teollisuuslaitos, joka kuluttaisi vuosittain peräti 7 terawattituntia sähköä – tuplaten verrattuna Tornion terästehtaaseen, joka on nykyisin suurin sähkön käyttäjä maassamme.

Olkiluoto 1:n tai Olkiluoto 2:n vuosituotannon verran sähköä vaativa tehdas synnyttää kysymyksiä sähköntarpeesta ja sen saatavuudesta koko Suomen mittakaavassa. Vuonna 2023 koko Suomen sähkönkulutus oli yhteensä 79,8 TWh, joten Kokkolan tehdas merkitsisi merkittävää lisäystä kulutukseen.

Fingridin strategisen verkkosuunnitteluyksikön päällikkö Mikko Heikkilä korostaa, että energian tuotannon lisääminen Suomessa on mahdollista kilpailukykyiseen hintaan. Hän mainitsee, että uusi kulutuskysyntä luo mahdollisuuden investoida uusiin tuotantoihin, mutta että tämä toivottavasti ei vaikuttaisi sähkön hintaan tai riittävyyteen. On kuitenkin tärkeää, että uusi kulutus pystyy joustamaan sähkön saatavuuden mukaan.

Projekti herättää myös erikoisia haasteita, kuten sen, miten varmistaa sähköntuotannon tasapaino eri energiamuotojen – kuten aurinko- ja tuulivoiman – välillä. Olluksen mukaan kokonaisratkaisu sähkömarkkinoiden tarpeisiin on avainasemassa. Miten uusiutuva energia ja vakaampi tuotanto, kuten ydinvoima, voivat toimia yhdessä tehokkaasti, on edelleen pohdittava kysymys.

Sähkönkulutuksen odotetaan jopa kaksinkertaistuvan vuoteen 2035 mennessä, mikä asettaa suuria vaatimuksia energiajärjestelmälle. Heikkilä myös huomauttaa, että tuulivoimatuotannon keskittyminen pohjoisiin läänin tuulisimpiin alueisiin tekee Kokkolan kaltaisista paikoista ihanteellisia suurille sähkön käyttäjille.

Fortum, joka on projektin energiapartneri, on tutkinnut alumiinitehdasta pari vuotta. Alumiinitehtaan lisäksi myös datakeskukset, vetyteollisuus ja muu teollisuus tarvitsevat lisää energiaa, ja paikalliset energiayhtiöt ovat jo investoineet merkittävästi uusiutuvaan energiaan.

Kokkolan alumiinitehdas voi vaikuttaa merkittävästi työmarkkinoihin, luoden jopa 1 500 työpaikkaa. Tämä hanke on osa suurempaa trendiä, jossa teollisuuden tarpeet kohtaavat yhä enemmän uusiutuvia energiaratkaisuja. Voidaanko Suomi todella nostaa uusiutuvan energian suurmaaksi, jää nähtäväksi.

Onko Suomi valmis sähkömarkkinoiden tulevaisuuteen, joka on äärimmäisen riippuvainen energian saatavuudesta, hintaviilauksista ja teknologisista innovaatioista? Tämä kysymys vaatii kiireellistä huomiota, sillä Kokkolan alumiinitehdas ei ole ainoa hankinta, joka voi muuttaa Suomen energiapohjaa tulevaisuudessa.