Liikkumattomuus uhkana mielenterveydelle

Turun yliopistossa tekemän tutkimuksen mukaan vähäinen liikunta lapsuudessa voi merkittävästi lisätä riskiä sairastua psykoosisairauksiin, erityisesti skitsofreniaan aikuisena. Psykiatri Elina Sormusen tutkimuksen mukaan tämä yhteys on havaittu nyt ensimmäistä kertaa näin varhaisessa elämänvaiheessa.

Mitä tutkimus paljasti?

Tutkimuksessa tarkasteltiin lapsuuden fyysisten ja aineenvaihdunnallisten tekijöiden vaikutusta myöhempään psykoosiriskiin. Psykoosit, jotka sisältävät vakavia mielenterveyden häiriöitä kuten epärealistisia ajatuksia, voivat johtaa suurta kärsimystä aiheuttaviin oireisiin.

Liikunnan ja psykoosiriskiin yhteys

Vähäinen liikunta ja alipainoisuus lapsuudessa yhdistettiin lisääntyneeseen psykoosiriskiin. Huomionarvoista on, että matalat triglyseriditasot saattavat liittyä psykoosien aikaisempaan puhkeamiseen. Toisaalta kolesteroli- ja insuliinitasot eivät olleet tutkimuksessa merkittävästi yhteydessä psykoosiriskiin.

Tutkijat vaativat lisätutkimuksia

Nykyisin psykoosien aiheuttajana pidetään perintötekijöiden ja ympäristötekijöiden yhteisvaikutusta. Kuitenkin suoraa syy-yhteyttä liikunnan ja psykoosin ehkäisyn välillä ei ole voitu todistaa. Sormunen nostaa esiin, että liikunnan taustalla voi olla useita syitä, kuten viivästynyt motorinen kehitys.

Ihmiskehon monimutkainen kehitys

Aiempien tutkimusten mukaan liikunta vaikuttaa myönteisesti aivojen kehitykseen ja rakenteeseen sekä aikuisiässä. Sormunen korostaa, että tämä tutkimus tuo uutta tietoa skitsofrenian riskitekijöistä, joihin voidaan vaikuttaa jo varhaisessa vaiheessa.

Miksi tulokset ovat merkittäviä?

Tutkimus tuottaa uutta käsitystä skitsofreniasta, ei vain aivosairautena, vaan koko elimistön toimintaan vaikuttavana häiriönä. Skitsofrenian kehitysprosessin voi jo todeta lapsuudessa, vuosia ennen ensimmäistä psykoosijaksoa.

Liikuntaa psykoosin ehkäisyyn?

Vaikka liikunnan lisäämisen vaikutuksesta psykoosiriskiin ei ole vielä lopullista tietoa, Sormunen painottaa, että liikuntaa edistävien toimien sisällyttämistä psykoosin ehkäisyohjelmiin tulisi tarkastella vakavasti.

Laaja tutkimusprojekti taustalla

Tutkimus perustuu Lasten Sepelvaltimotaudin Riskitekijät -tutkimukseen, jossa on seurattu yli 3 500 lapsen ja nuoren terveyttä 1980-luvulta lähtien. Psykiatriset diagnoosit on kerätty kansallisesta hoitoilmoitusrekisteristä.