Suomen lauttaliikenne Oy, tunnettu myös nimellä Finferries, jatkaa maantielauttaliikenteen tarjoamista Järvi-Suomen 12 lauttapaikalla. Tämä osavaltion omistama yritys on vastuussa lautta-, lossi- ja yhteysalusliikenteestä 51 reitillä ympäri Suomea.

Varsinais-Suomen ely-keskus aloitti vuonna 2021 ensimmäisen kilpailutuksen maantielauttaliikennepalveluille vuosiksi 2026-2046. Kilpailutuksen voitti tuolloin norjalainen Torghatten Nord, mutta Finferries päätti valittaa päätöksestä markkinaoikeuteen. Yhtiö perusteli valitustaan muun muassa sillä, että norjalaisella toimijalla ei ollut kykyä toimittaa tarvittavia lauttoja liikennepaikoille.

Ely-keskus päätti toistaa kilpailutuksen, ja tällä kertaa voiton vei Finferries. Sen tarjous maantielauttaliikennepalveluiden uusimisesta oli noin 100 miljoonaa euroa halvempi kuin norjalaisen tarjouksessa. Finferriesin tarjous oli yhteensä 235 miljoonaa euroa.

Ely-keskuksen tieinsinööri Tapani Jaakkola ilmoitti, että hintaharkinnan ero johtui kilpailutussopimuksesta, jossa sallittiin myös vanhojen lauttojen osien kierrätys uusissa aluksissa. Tämä menetelmä ei ainoastaan vähennä kustannuksia, vaan myös pienentää rakennustoiminnan ympäristökuormitusta.

Kilpailutuspäätös tulee voimaan 25. lokakuuta, ellei siitä tehdä valitusta ennen määräaikaa. Lauttojen kantavuus nykyisin on pääasiassa 60 tonnia, mutta uudistuksen myötä minimikantavuus nousee 90 tonniin. Tämä on erityisen tärkeää, sillä esimerkiksi tuulivoimalan siipi tai suuri pyöräkuormaaja painaa keskimäärin 30 tonnia.

Suomen maanteillä ajoneuvojen maksimipaino saa olla 76 tonnia, mikä korostaa tarvetta tehokkaille ja kestävälle liikenneinfrastruktuurille. Finferriesin saama urakka merkitsee merkittävää edistystä suomalaiselle lauttaliikenteelle, ja sen täytyy vastata kasvavaan liikennetarpeeseen vastuullisesti ja kestävästi.