Suomen jääkiekkomaajoukkueen valmentajalegenda Pentti Matikainen, joka johdatti joukkuetta hopealle MM-kisoista 1992 ja olympiaturnauksesta 1988, on käynyt läpi vaikean taistelun aivosyövän kanssa. Helmikuussa hänelle annettu diagnoosi on muuttanut hänen elämänsä täysin. Matikainen on joutunut olemaan sairaalassa kuusi kertaa ja melkein puoli vuotta sänkypotilaana.

– Tämä kokemus on ollut todella kova. Huomasin, että vaikka kuinka kovakuntoinen olisin ollut, kaikki siitä huolimatta heikkenee. Olin iloinen, että pystyin edes liikkumaan rollaattorin ja keppien avulla, liikuntakyvyltään heikentynyt Matikainen kertoo.

Nyt hänen terveytensä näyttää olevan kohtuullisen hyvä, ja hän on alkanut kuntoutumaan vaimonsa kanssa. — Olemme käyneet lenkillä jo kaksi kuukautta, ja fyysinen kuntoni on alkanut parantua, hän myöntää.

Kiista Jääkiekkoliiton kanssa

Aivosyöpädiagnosoinnin tiimoilta Matikainen on myös alkanut selvittää maksamattomia eläkkeitään, joita hänen olisi pitänyt saada Jääkiekkoliitosta 1980- ja 1990-lukujen taitteessa. Hän on huomannut, että Jääkiekkoliitto on saattanut laiminlyödä osan hänen lakisääteisistä eläkemaksuistaan.

— Eläkejärjestelmässäni puuttui täysin kertymä vuosilta 1987–88. Se tuntui siltä, kuin en olisi koskaan ollut töissä liitossa, Matikainen kertoo.

Asianajotoimisto arvioi, että menetetyt eläketulot voisivat olla jopa 300 000 euroa. Kuitenkin Jääkiekkoliitto on vastannut hänen kyselyihinsä kylmästi. Talousjohtaja Jaakko Luumi on ilmoittanut, ettei liitolla ole asiakirjoja vanhoista ajoin, mikä vaikeuttaa selvitystyötä.

Matikainen kuitenkin myöntää, että hänen sairautensa tuo mukanaan omat haasteensa, ja — vaikka eläkeasiat ovat tärkeitä — ne tuntuvat tällä hetkellä toissijaisilta. — Tällaiset maalliset huolenaiheet saavat minut miettimään, mikä todella merkitsee. Tämä kiista on vain minun asiaani, eikä se vaikuta poikani tai lapsenlapsieni elämään. Sairaus on asia, joka koskettaa koko perhettä, Matikainen sanoo liikuttuneena.

Pentti Matikainen on esimerkki siitä, kuinka ennen kaikkea terveys on tärkeintä. Jokainen voi oppia hänen tarinastaan, että elämän haasteet voivat tulla yllättäen, ja ne voivat pakottaa meidät tarkistamaan prioriteettejamme.