Valtteri Bottas, 35, on tällä hetkellä Mercedeksen testi- ja varakuljettajana tähtäimessään paluu F1-sarjan kisakuskiksi ensi kaudella. Hänen kisauraansa uhkaa uusi kilpailija, Sergio Pérez, joka on vahvimmilla F1-sarjaan vuonna 2026 tulevan Cadillacin kuljettajaksi.

Bottas on kuitenkin vihjaillut, että hänellä saattaa olla muitakin vaihtoehtoja kuin kiinnitys Cadillac-kilpatallille. Hän on tuonut esiin, että tuleva kausi tuo tullessaan monia uusia tulokaskuskeja, mikä voi aiheuttaa muutoksia kuljettajien kokoonpanoissa eri tiimeissä. “Tämä kausi näyttää, sarjassa voi tapahtua mitä tahansa”, Bottas kommentoi Motorsport-kanavalle.

Cadillac on erityinen vaihtoehto Bottakselle, koska hän tuntee tallipäällikön Graeme Lowdonin hyvin. Bottas uskoo, ettei Lowdon tee päätöksiä yksin, sillä tallin taustalla on suuri yritys, joka tukee projektia. “Tämä urheilu on bisnestä, ja siihen liittyy myös politiikkaa”, Bottas jatkaa.

Mercedes-tallipäällikkö Toto Wolff on ollut Bottaksen tukena hänen urallaan ja hän on myös ilmaissut haluavansa nähdä Bottaksen jälleen kilpailemassa. “Toto on sanonut, että hän haluaisi nähdä minut edelleen kilpailemassa. Tuntuu, etten ole vielä saavuttanut kaikkea, mitä tässä urheilussa haluaisin”, Bottas kertoo. Wolffin tuki voisi olla Bottakselle ratkaiseva etu sopimusneuvotteluissa - mikäli Mercedes ei tarjoa kilpailupaikkaa, Bottas uskoo, ettei Wolff olisi esteenä mahdollisille muille liittymisille.

Jännityksellä odotamme, kuinka Bottaksen tilanne kehittyy ja saammeko nähdä hänet taas radalla ensi kaudella?