Silmämme sisältävät lasiaisen, kirkkaan hyytelömäisen aineen, joka täyttää mykiön ja verkkokalvon välisen tilan. Lasiaisen pääasiallinen tehtävä on tukea silmää ja pitää sen rakenne kunnossa. Suurin osa lasiaisen koostumuksesta on vettä, mutta se sisältää myös hyaluronihappoa ja kollageenisäikeitä, jotka antavat sille geelimäisen rakenteen.

Ikääntyessä lasiaisen rakenne muuttuu, ja tämä voi johtaa lasiaisen irtoamiseen verkkokalvosta. Tutkimusten mukaan noin kaksi kolmasosaa ihmisistä kokee lasiaisen irtauman elämänsä aikana. Yleisin ikä, jolloin tämä tapahtuu, on 45–65 vuotta, ja 90-vuotiaista yli 80 prosentilla lasiainen on jo irronnut.

Lasiaisen irtauma voi ilmetä näkökentässä harsomaisina varjoina, joita monet kuvaavat kärpäsen lentelemiseksi näkökentässä. Lasiaisen irtauma tapahtuu useimmiten hitaasti ja oireettomasti, mutta joskus siihen voi liittyä myös häiriöitä. Vaikka lasiaisen irtauma itsessään on yleensä vaaraton, se voi aiheuttaa vakavampia ongelmia, kuten verkkokalvon repeämiä tai irtoamista.

On tärkeää, että ihmiset hakeutuvat silmälääkärin vastaanotolle kuukauden kuluessa lasiaisen irtauman havaitsemisesta. Lääkäri voi tarkistaa, onko verkkokalvo vaurioitunut. Jos näkökyvyssä näkyy esimerkiksi tummaa varjoa tai nokisadetta, on syytä hakeutua välittömästi lääkäriin.

Verkkokalvon repeämä voi johtaa mahdollisiin komplikaatioihin, kuten verenvuotoon näkökentässä, mikä ilmenee nokisateena. Oireina voi myös esiintyä salamointia näkökentän reunalla. Tämä johtuu irtoavasta lasiaisen aiheuttamasta mekaanisesta vetovoimasta, joka vaikuttaa verkkokalvoon.

On huomattava, että vaikka oireet näyttäisivät olevan vain vaarattomia, kuten samentumia näkökentässä, tulisi tilanteissa, joissa näkökenttä hämärtyy tai esiintyy äkillisiä muutoksia, aina hakeutua lääkärin arvioon. Vaikka monilla potilailla näkökenttä voi tuntua normaalilta, näkökykypotilaista saattavat valittaa samentumista, joka on näkyvissä, kun he liikuttavat silmiään.

Jos verkkokalvo alkaa repeytyä, hoitamisen nopeus on ratkaisevan tärkeää. Pienet repeämät voivat joskus parantua itsestään, mutta ne voivat myös johtaa jatkuvaan verkkokalvon irtoamiseen. Verkkokalvon hoito voidaan suorittaa laserhoidolla, jossa rikkoutuneet alueet korjataan laserin avulla.

Verkkokalvon irtoaminen voi pahimmillaan johtaa sokeuteen, mikä tekee ennaltaehkäisystä ja säännöllisistä tarkastuksista erityisen tärkeitä. Lasaisen irtaantuminen on yleisempää ihmisillä, joilla on likinäköisyyttä tai joille on tehty kaihileikkaus. Likinäköisillä lasiainen irtoaa jopa kymmenen vuotta aikaisemmin kuin muilla, mikä johtuu silmän rakenteesta.

Ajan myötä, kun lasiaisen rakenne heikkenee, on täysin normaalia nähdä muutamia liikkuvia ”roskia” näkökentässä, mutta ne ovat harmittomia ja voivat esiintyä myös nuorilla ihmisillä.