Ukrainan asevoimat ilmoittavat, että Venäjän drone-isku Harkovan kaupunkiin tuhosi sotilassairaalan lauantaina ja osittain myös lähellä olevia asuinrakennuksia.

Alustavien tietojen mukaan iskussa on ollut kuolonuhreja, ja uhrien joukossa on ollut sairaalassa hoitoa saavia sotilaita. Tämä on harvinainen tilanne, sillä Ukraina ei yleensä paljasta sotilaskuolemista tarkkoja tietoja. Tarkkaa uhrimäärää ja loukkaantumisten vakavuutta ei ole vielä vahvistettu.

Kyiv Independentin mukaan kyseinen isku vaati myös siviiliuhreja; 67-vuotias mies ja 70-vuotias nainen menettivät henkensä, ja ainakin 25 muuta henkilöä, mukaan lukien viisi lasta, loukkaantui.

Pelastusviranomaisten mukaan isku aiheutti merkittäviä tuhoja, kun useat asuin- ja toimistorakennukset kärsivät vaurioita. Tällaiset hyökkäykset herättävät kansainvälistä huomiota, ja Ukraina syyttää Venäjää sotarikoksista sekä kansainvälisen humanitaarisen lain rikkomisista.

AP:n mukaan Venäjä on valmistautumassa uuteen hyökkäykseen, joka voi tapahtua lähiviikkoina. Ukrainan analyytikoiden mukaan tentattua operaatioita käytetään sijoituspaikan vahvistamiseen aseleponeuvotteluissa. Sarkastisesti Putin voisi käyttää mahdollista hyökkäystä tilaisuutena lykätä rauhanneuvotteluita ja yrittää saada lisää maata Ukrainalta.

Presidentti Volodymyr Zelenskyi mainitsi tiedusteluraportteihin vedoten, että Venäjä saattaa olla valmistelemassa uusia hyökkäyksiä Sumyn, Harkovan ja Zaporizhzhjan alueilla. Zelenskyi varoitti, että neuvotteluiden venyttäminen vain ostaa aikaa Venäjälle, ja se tarkoittaa entistä suurempaa uhkaa Ukrainalle.

Sotilasanalyytikko Oleksi Hetman arvioi, että Venäjän hyökkäystoimet voivat kestää kuudesta yhdeksään kuukautta, mikä lisää huolta siitä, mitä tulevaisuudessa tapahtuu. Uutistoimistojen mukaan nyt on erityisesti tarpeen seurata taisteluasemien kehittymistä itärintamalla Donetskissa ja Zaporizhzhjassa, missä taistelut ovat kiihtyneet.

Ukraina ja kansainvälinen yhteisö tarkkailevat tarkasti Venäjän toimia, ja diplomaatit ovat huolissaan siitä, että Venäjän aggressiivisuus vain lisää jännitteitä alueella. Tämä tilanne herättää kysymyksiä siitä, kuinka Ukraina voi turvata itsensä tulevissa konflikteissa ja mitä toimenpiteitä kansainväliset kumppanit voivat ottaa vastakseen tähän uhkaan.