Venäjän uusi jäävahvistettu partioalus Ivan Papanin on saapunut Severomorskiin ja aloittaa koeajot Pohjoisessa laivastossa. Alus on varustettu raskaalla aseistuksella ja sen pituus on 114 metriä, minkä lisäksi se kykenee etenemään yli 1,5 metriä paksussa jäässä. Tämän alusluokan ainutlaatuisuus piilee sen kyvyssä suojata Venäjän taloudellista toimintaa arktisilla merialueilla, mikä tekee siitä strategisesti merkittävän ilmaston lämpenemisen aiheuttamien muutosten takia.

Ivan Papanin on Venäjän ensimmäinen täysimittainen taistelujäävahvistaja, vaikka se on virallisesti luokiteltu jäävahvistetuksi partioalukseksi. Tämä alus muistuttaa rakenteeltaan Norjan rannikkovartiolaivaa KV Svalbardia sekä kanadalaisia DeWolf-luokan aluksia. Erityisesti se on suunniteltu suojaamaan meriliikennettä ja taloudellisia etuja arktisilla alueilla, joissa kilpailu luonnonvaroista on kiihtynyt.

Aluksessa on kaksi tehoista dieselkonetta, jotka yhdistelevät 6 300 kilowattia voimaa, ja se on varustettu 76 millimetrin tykillä, ilmatorjuntaohjuksilla sekä kahdeksalla Kalibr-pintamaali-ohjuksella. Takakannella on laskeutumisalustat ja hangaari Kamov Ka-27 -helikopterille, sekä kyky kuljettaa ilmatyynyaluksia maihinnousuoperaatioita varten.

Russkaja Oja – Lue myös: Jäät murtuvat: Millä tavalla Ivan Papanin vaikuttaa arktisiin alueisiin ja merenkulkuun? Hinnan ja toimintakyvyn osalta uusi alus on merkittävä investointi Venäjän merivoimille.

Venäjällä on rakenteilla neljä tällaista taisteluvalaustyyppiä, joista kaksi on tarkoitettu Pohjoiselle laivastolle ja kaksi FSB:n alaiselle rannikkovartiostolle. Ivan Papaninin rakentaminen alkoi Pietarissa, ja se on saanut nimensä kuuluisalta tutkimusmatkailijalta, Ivan Papaninilta, joka teki merkittävää työtä arktisten alueiden tutkimuksessa.

Arktisen alueen strateginen merkitys kasvaa entisestään, sillä ilmastonmuutos vaikuttaa jäätiköiden sulamiseen ja uusien laivaliikenneväylien muodostumiseen. Venäjän dominanssi jäämurtajateollisuudessa on tunnetusti vahva, sillä maalla on käytössään yli 40 jäämurtajaa, mikä ylittää muiden valtioiden kapasiteetin. Tällä hetkellä Yhdysvalloilla on vain kaksi arktisille vesille soveltuvaa jäämurtajaa, ja presidentti Donald Trump on ilmaissut halunsa hankkia lisää jäämurtajia, johon on huhuttu mahdollisesti olevan liittymässä myös Suomi.

Jäämurtajat ovat elinehto arktisen alueen tutkimuksessa ja luonnonvarojen hyödyntämisessä. Tällä hetkellä Yhdysvaltain rannikkovartiostolla on vain vanha CGC Polar Star ja CGC Healy, kun taas Venäjä panostaa uuteen teknologiaan ja aluksiin, jotta se voi pysyä kilpailussa edellä. Ivan Papaninin koeajot ovat vain yksi osa tätä laajempaa strategista peliä, jossa kansainvälinen kilpailu arktisten alueiden yli käy yhä kuumempana.