Ukraina on taistellut sinnikkäästi Venäjän laajamittaisen hyökkäyksen aikana, mutta tilanne näyttää toivottomalta maan valmistautuessa jo kolmanteen sotatalveen. Miehistöpula ja riippuvuus lännen sotatarvikkeista ja taloudellisesta tuesta ovat suuria haasteita ukrainaisten puolustustaistelussa.

Yhdysvaltojen ja Euroopan tuki on horjuvaa, eikä lännessä ole selkeää strategiaa sodan voittamiseksi. Kulisseissa puhutaan rauhanneuvotteluista Venäjän kanssa, ja esillä on jopa niin sanottu ”Saksan malli”, joka käytännössä tarkoittaisi aselepoa nykyisten rintamalinjojen mukaan. Tämä kuitenkin herättää huolta kansainvälisistä oikeusnormeista, sillä rajat eivät tunnustettaisi virallisesti, ja valtaamiensa alueiden palauttaminen olisi mahdollista vain diplomaattisin keinoin tulevaisuudessa.

Arvostettu Venäjä-tutkija Tatiana Stanovaja arvioi ehdotuksia merkityksettömiksi ja epärealistisiksi, ja hän toteaa, että ne heijastavat lännen väsymystä konfliktiin. Vaikka Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky on esitellyt voitonsuunnitelman, lännen sisäinen jakautuminen Ukrainan kysymyksessä saattaa syventyä lähitulevaisuudessa.

Rauhanneuvottelujen aloittaminen vaikuttaa yhä kaukaiselta tavoitteelta. Stanovajan mukaan lännen johtajien tulisi panostaa enemmän kuuntelemiseen ja miettiä, mitä Ukraina todella tarvitsee puolustaakseen itseään tehokkaammin Venäjän hyökkäykseltä. Kuitenkin presidentti Vladimir Putin osoittaa näkemyksensä: hän ei aio luopua tavoitteistaan Ukrainassa, ja rauhanneuvottelut näyttävät olevan kaukainen haave.

Tilanne on synkkä kaikille osapuolille. Länsi on riitapukareena omien sisäisten jännitteidensä keskellä, Ukraina valmistautuu kovaan talveen, ja Venäjä etenee suunnitelmiensa mukaisesti ilman merkittäviä muutoksia strategiassaan. Kaikki merkit viittaavat siihen, että tilanne huononee entisestään, eikä kummallakaan osapuolella ole keinoin saada ratkaisevaa etua puolelleen.

Tapauksen seuraukset näyttelevät keskeistä roolia tulevaisuudessa, ja kansainväliset suhteet ovat vaakalaudalla. Venäjällä ja Ukrainalla ei ole mahdollisuuksia muuttaa sodan kulkua merkittävästi, ja lännen rooli jää yhä epäselväksi. Onko Ukrainan nykytilanne vain alkusoittoa suuremmalle kriisille, vai löytyykö ratkaisuvaihtoehto, joka voi muuttaa pelin? Kysymys on avainasemassa, kun maailma aikoo seurata jatkotapahtumia.