Ruotsin puolustusvoimat havaitsi tiistaina kaksi venäläistä Tu-22 Backfire -pommikonetta Gotlinnan itäpuolella kansainvälisessä ilmatilassa. Tiedotustilanteessa kerrottiin, että koneet eivät kuitenkaan rikkoneet Ruotsin ilmatilaa.

Ruotsin ilmavoimat reagoivat välittömästi ja lähettivät kaksi Jas Gripen -hävittäjäänsä saattamaan pommikoneita pois alueelta. Aftonbladet raportoi, että operaatiossa olivat apuna myös suomalaiset ja hollantilaiset lentokoneet, mikä viittaa tiiviiseen yhteistyöhön Pohjoismaiden ja NATO-maiden välillä.

Ilmavoimien esikuntapäällikkö Dennis Hedström kertoi, että hävittäjät nousivat ilmaan keskipäivän aikaan ja varoittivat venäläisiä koneita. "Ilmoitimme, että olette nyt lähellä Ruotsia ja NATO-maata. Olemme valmiita ja varautuneita. Älkää yrittäkö mitään", Hedström kuvasi tilannetta SVT:lle.

Venäjän puolustusministeriö puolestaan ilmoitti, että niiden kaksi strategista pommikonetta oli suorittanut rutiinilennon Itämeren "neutraaleilla vesillä". Venäläinen uutistoimisto Tass raportoi asiasta, mutta onko tämä vain verhoiltu suunnitelma näyttää voimaa Itämeren alueella?

Hedström mainitsi, että vastaavat lennot ovat nykyisin yleisiä alueella. "Se on osa arkipäivää, kun venäläiset hyökkäyskoneet liikkuvat lähellämme. Näemme tätä useita kertoja viikossa ja joskus jopa useita kertoja päivässä", hän totesi.

Hedström korosti myös, että Ruotsin puolustus on hyvin varustautunut vastaaviin tilanteisiin. "Hävittäjien ilmaan nostamista arvioidaan tapauskohtaisesti", hän lisäsi, mikä viittaa siihen, että tilanne alueella on muuttumassa yhä jännittävämmäksi. Voiko Ruotsi ja sen lähimaat varautua venäläisten jatkuvasti kasvavaan uhkaan?

Tämä tapahtuma nostaa esiin laajemman keskustelun Itämeren alueen turvallisuudesta ja yhteistyön merkityksestä. Miten Norja, Suomi ja Baltian maan reagoivat, kun paineet kasvavat? Onko aika päivittää puolustusstrategiaa?