Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on ilmoittanut aikovansa nostaa tuontiautojen tariffit 25 prosenttiin, mutta Uudenkaupungin autotehtaalla, Valmet Automotive, vakuuttaa, että tällä ei ole merkittävää vaikutusta heidän tuotantoon. Tehtaan mukaan tuotanto jatkuu suunnitelmien mukaan.

Valmet Automotiven tiedotuspäällikkö Mikael Mäki kommentoi tilanteen epävarmuutta: "On vaikea arvioida, millaisia vaikutuksia tuontitulleilla on autojen kysyntään. Jäämme odottamaan pidemmän aikavälin vaikutuksia."

Tehtaalla valmistuu tällä hetkellä kahta ylimmän hintaluokan Mercedes-Benz -automallia, erityisesti AMG GT-sarjaa, jota viedään vain Yhdysvaltoihin. Kuitenkin on epäselvää, miten mahdolliset tariffikorotukset vaikuttavat autojen hintaan ja myyntiin Yhdysvalloissa. Mäki huomauttaa, että neliovisen AMG GT-mallin osuus Uudenkaupungin tuotannosta on pieni ja sitä valmistetaan myös muualle.

Mielenkiintoista on, että Uudessakaupungissa valmistettavat A-sarjan autot eivät ole liittyneet Yhdysvaltojen markkinoihin, joten ne eivät ole Trumpin tullimuurin vaikutuksen alaisia.

"Elämme todella mielenkiintoisia aikoja. Katsotaan, toteutuvatko nämä tullit", Mäki toteaa.

Vuonna 2023 Uudenkaupungin autotehtaalla valmistui noin 30 000 autoa. Tehdas saavutti liikevaihdoksi 531 miljoonaa euroa ja liikevoitoksi 3,7 prosenttia. Mielenkiintoista on, että vuonna 2019 tehdas rikkoi ennätyksiä valmistamalla peräti 114 000 autoa vuodessa. Tehtaan tulevaisuus on nyt enemmän kuin koskaan sidottu kansainväliseen kauppapolitiikkaan ja markkinoihin, joten kaikkien sormet ristissä odottavat, miten kiistat kehittyvät.