Vilpas johti ottelua Kolmosessa 12 pisteellä vielä pari minuuttia ennen loppua, mutta tilanne muuttui dramaattisesti, ja voitto irtosi vain yhden pisteen erolla (92–91) Korisliigan kolmannessa puolivälierässä. Tällainen "sulaminen" on miesten pääsarjassa harvinaista – se herättää kysymyksiä, ja tilanne olisi voinut muuttua dramaattisesti kotijoukkueen kannalta.

Perjantaina myöhäisillassa ei kuitenkaan voitu olla täysin varmoja Vilppaan voitosta. Vilppaan takamies Donovan Donaldson onnistui kahdessa vapaaheitossaan noin kahdeksan sekuntia ennen loppua, jolloin ero kasvoi neljään pisteeseen. Korihaiden päävalmentaja Ivan Ivanovic yritti hakea aikalisää, mutta hänelle kerrottiin, ettei joukkueella ollut enää käytettävänään aikalisää.

Koripalloliiton kilpailujohtaja Tom Westerholm vahvisti, että aikalisä oli merkitty virheellisesti vierasjoukkueelle, Korihaille. Tämä virhe paljastui vasta ottelun jälkeen, mikä herättää kysymyksiä pelin oikeudenmukaisuudesta.

– Korihait päättää, jättävätkö he vastalauseen ja maksavatko mahdollisen vastalausemaksun, Westerholm kertoi. "Mikäli vastalause jätetään, siirtyy se suoraan nelosvaiheeseen, jossa otetaan kantaa siihen, voidaanko asia ylipäätään käsitellä."

Keskustelun ytimessä on se, oliko aikalisän poisjääminen ratkaiseva tekijä pelin lopputuloksessa. Donaldsonin vapaaheittojen jälkeen peliä oli jäljellä vain kahdeksan sekuntia ja Vilppaalla neljän pisteen johto. Aikalisä olisi mahdollistanut Korihaiden hyökkäyksen suoraan omalta kenttäpuoliskoltaan, mikä olisi voinut muuttaa pelin kulkua.

Loppuhetkillä Kaleb Warner onnistui kolme pistettä tuoneessa kolmonen, mutta se tuli liian myöhään, eikä ottelua ehditty pelata enempää tämän jälkeen. Westerholm kuvasi tilannetta poikkeukselliseksi: "Loppuhetket olivat hyvin sekavat ja epäselvät. Tällaiset tilanteet ovat todella harvinaisia."

Vilpas pelasi ottelussa todella hyvin erityisesti ensimmäiset 38 minuuttia, vaikka loppuhetkien romahdus aiheutti hämmennystä. Päävalmentaja Jussi Savolainen kehui joukkueensa esitystä: "Peli oli ehdottomasti parasta, mitä olemme tällä kaudella esittäneet. Kamppailupelaaminen oli sellaista, mitä pitääkin olla, ja hyökkäyksellisesti olimme parempia."

Ottelun jälkeen voimme todeta, että Vilpas hallitsi peliä pitkälti – Korihait johti vain 59 sekunnin ajan. Koripallossa puhutaan paljon iskujen antamisesta, ja kotijoukkue onnistui erinomaisesti tässä. Muista pelaajista niin Eero Innamaa, Samu Adler kuin Omar Payne ja Raiquan Clark loistivat, joka lisäsi voiton mahdollisuuksia.

Kati nostamme esille myös Korihaiden sentteri Mikael Aallon, joka loukkasi leukansa noin neljä minuuttia ennen pelin päättymistä eikä palannut kentälle sen jälkeen.

Korisliigan 3. puolivälierä: Vilpas–Korihait 92–91 (26–21, 17–15, 18–19, 31–36).

Otteluvoitot: 2–1.

Tilastot: Vilppaan parhaat pelaajat olivat Donovan Donaldson 20/10, Omar Payne 4/3, Amin Adamu 13/3/6 syöttöä, Samu Adler 16/3, Eero Innamaa 16/5, ja Raiquan Clark 18/7. Korihaiden puolella Wesley Person teki 18 pistettä ja Bojan Sarcevic 16 pistettä.

Levypallot: 42–29.

Syötöt: 16–16.

Heittoprosentit: 1p 73–67, 2p 57–58, 3p 36–37.

Yleisö: 1 581.

Mitä voi odottaa tulevan maanantain 4. puolivälierässä Wintterissa? Oikea aikalisätyö ja selkeys loppuhetkillä saattavat olla ratkaisevia tekijöitä!