Hirmumyrsky Milton, joka on muuttunut kolmosluokan hurrikaaniksi, ennustetaan iskevän Floridan länsirannikolle keskiviikon ja torstain välisenä yönä tai torstaiaamuna Suomen aikaa. Vaikka myrskyn luokitus on heikentynyt, sen voima on edelleen vaarallinen ja siten se voi aiheuttaa merkittäviä tuhoja.

Nopean varoituksen johdosta noin kuusi miljoonaa ihmistä on kehotettu evakuoitumaan vaarallisilta alueilta. Floridan viranomaiset ovat erityisen huolissaan tornadokyvyn mahdollisuudesta, sillä varoituksia on annettu useille piirikunnille, missä tornadoja voi muodostua hirmumyrskyn vaikutuksesta.

Keskiviikkoiltapäivällä useat tornadot ovat jo aiheuttaneet tuhoja osavaltion eteläosassa, varsinkin Fort Myersissä, missä tornado on jättänyt jälkeensä kaaosta.

Hurrikaanin keskuksen läheltä on mitattu lähes yhdeksän metrin korkeita aaltoja, ja Yhdysvaltain sää- ja valtamerentutkimusorganisaation (NOAA) mukaan tuulet puhaltavat alueella lähes 34 metriä sekunnissa. Tämä nostaa huolen erityisesti rannikkokaupungeissa, joissa tulvat ovat mahdollisia.

Yhdysvaltain kansallinen sääpalvelu (NWS) on julkaissut viimeisimpiä tietoja ja kehottanut ihmisiä hakemaan suojaa mahdollisimman pian. "Turvallisen evakuoinnin aika on nyt ohi", varoittaa NWS. Viranomaiset korostavat, että on tärkeää pysyä sisätiloissa ja seurata jatkuvasti päivityksiä, sillä myrskyn kehitys voi vaikuttaa myös muuten rauhallisiin alueisiin.

Milton-hurrikaani on saattanut aiheuttaa ennennäkemätöntä tuhoa osavaltiossa, ja luonnonkatastrofin vaikutukset voivat kestää pitkään. Kansalaisia kehotetaan valmistautumaan ja varautumaan sähkökatkoihin sekä muihin mahdollisiin hankaluuksiin.

Seuraa tilannetta: Floridan viranomaiset jakavat tärkeää tietoa ja neuvoja, ja paikalliset uutiskanavat tarjoavat reaaliaikaisia päivityksiä hurrikaanin kulusta ja turvallisuusohjeista.