Viron puolustusministeri Hanno Pevkur on antanut vakavan varoituksen Venäjän uhasta Baltian maita kohtaan. Hän korostaa, että uhka tulee kasvamaan erityisesti sodan päättymisen jälkeen Ukrainassa. "Meidän on oltava valmiita vastaamaan, mikäli tilanne muuttuu kriittiseksi", Pevkur sanoo.

Venäjän suunnitelmat herättävät huolta, sillä sen on ilmoitettu sijoittavan uusia joukkoja Viron ja Suomen rajoille. Tämä tarkoittaa jopa 50 000 sotilaan lisäämistä lähialueille, mikä on hälyttävä määrä ottaen huomioon alueen turvallisuustilanteen. Tanskan sotilastiedustelu varoitti aiemmin, että Venäjä saattaa olla valmis suursotaan viiden vuoden sisällä, jos Yhdysvallat ei tue Eurooppaa ja NATO-maat eivät vahvista puolustusvalmiuksiaan.

Samaan aikaan Saksan tiedustelupomo on ilmaissut huolensa Venäjän aikomuksista testata Naton 5. artiklaa, mikä tarkoittaisi jäsenvaltioiden puolustamisvelvoitetta. Tämä tekee Baltian maista erityisen haavoittuvia ja vaatii alueen maiden valppautta.

Pevkur myöntää, että Euroopassa on vihdoin alettu ottaa puolustusmenot vakavasti. Hän kertoo, että Viron puolustuksen vahvistamiseksi tehdään päivittäin töitä, jotta maa pysyy turvallisena paikaksi, jossa kansalaiset voivat nukkua rauhassa. Ministeri kuitenkin painottaa, että on tärkeää miettiä strategioita siten, ettei Venäjä edes harkitsisi hyökkäystä.

Tällä hetkellä Virossa palvelee noin 2 000 NATO-sotilasta. NATO:n jäsenvaltioita sitoo puolustusmenovaatimus, joka on tällä hetkellä kaksi prosenttia bruttokansantuotteesta, mutta tämä saattaa nousta ensi kesän Haagin huippukokouksessa jopa kolmeen prosenttiin. Suomelle tämä tarkoittaisi pitkälti 4-5 miljardin euron lisäystä vuodessa, erityisesti hävittäjähankintojen rahoitukseen.

Virossa on puolestaan asetettu kunnianhimoisemmat tavoitteet, jopa lähelle viittä prosenttia. Pevkur uskoo NATO:n toimintakykyyn ja ilmaisee luottamusta Yhdysvaltojen sitoutumiseen alueen puolustamiseen. "Yhdysvallat pitää NATO:a tärkeänä ja se ottaa vastuunsa vakavasti. Olemme osoittaneet olevamme vahva liittolainen, ja uskon, että Yhdysvallat tekee samoin Viron sekä koko liittokunnan turvallisuuden vuoksi", hän sanoo.

Kaikki tämä herättää kysymyksiä siitä, kuinka kauan Euroopan on odotettava ennen kuin se todella mobilisoituu suojelemaan itseään, ja mitä tapahtuu seuraavaksi, jos Venäjä jatkaa aggressiivista toimintaansa.