Länsimaat eivät ole asettaneet pakotteita venäläiselle titaanille, vaikka sen ostaminen saattaa vahvistaa Venäjän sotakassaa.

Syyskuussa Vladmir Putin määräsi Venäjän hallitusta tutkimaan venäläisen uraanin, nikkelin ja titaanin vientirajoitusten vaikutuksia länsimaiden talouteen, kuitenkin niin, että Venäjän oma talous ei kärsisi.

Titaani on olennaista ilmailuteollisuudessa, erityisesti lentokonesuunnittelussa. Nykyisissä matkustajakoneissa titaania on arvioitu olevan noin 15 prosenttia kokonaispainosta. Vaikka länsimaat eivät ole asettaneet pakotteita venäläiselle titaanille, tilanne on poikkeuksellinen. Esimerkiksi Finnairin Airbus-koneet käyttävät venäläistä titaania.

Venäläinen VSMPO-Avisma on maailman suurin titaanintuottaja, halliten 25 prosenttia ilmailuteollisuuden titaanista. VSMPO-Avisma tuottaa titaanimalmia, josta valmistetaan itse titaani, ja sillä on merkittävä asema ilmailukomponenttien valmistuksessa.

Venäjän vientitulot titaanista olivat vuonna 2022 noin 671 miljoonaa dollaria, ja titaani oli Venäjän 49. suurin vientituote. Suuri osa lännen suuressa ilmailuteollisuudessa, kuten Boeingissa ja Airbusissa, käyttää venäläistä titaania. Boeingin tilastojen mukaan kolmasosa heidän käyttämästään titaanista tulee Venäjältä.

Vaikka Venäjä on käynnistänyt hyökkäyssodan Ukrainassa, länsi ei ole asettanut VSMPO-Avisma-yhtiölle pakotteita. Ranskan presidentti Emmanuel Macron jopa yritti houkutella Kanadan pääministeriä Justin Trudeauta luopumaan pakotteista venäläiselle titaanille, vaikka Kanada oli asettanut tuontirajoituksia aikaisemmin.

VSMPO-Avisman takana on Rostec, Venäjän valtion omistama yritys, joka valmistaa sekä ilMAILUtavaraa että aseita. Huolestuttavaa on, että lännen raha saattaa päätyä Venäjän sotakassaan. Rostecin johtaja Sergei Tšemezov on läheisesti Putinin tukija, ja hänet on jo ennenkin asetettu lännen pakotelistalle.

Finnairin viestinnän mukaan yritys ei osallistu paineen alla, sillä heidän kaikki nykyiset Airbus-koneensa on hankittu ennen Venäjän hyökkäystä Ukrainaan. Finnairin edustaja vahvisti, että venäläisen titaanin käyttö on laillista, eikä se ole kiellettyä nykyisten kansainvälisten lakien mukaan. Finnair odottaa, että heidän kaikki toimittajansa noudattavat voimassa olevia lakeja ja pakotteita.

Samalla Suomi on tekemässä investointeja uusiin F-35-hävittäjiin, ja näiden osien valmistaminen tapahtuu myös Suomessa, mutta Lockheed Martinilta kerrotaan, ettei he hanki titaania Venäjältä. Yhdysvaltain puolustusministeriö vaatii, että kaikki niiden materiaalit hankitaan vain hyväksytyistä lähteistä eikä Venäjältä.

Tilanne on huolestuttava: Yhdysvallat on menettänyt itsenäistävän titaanituotokkensa, ja sen pitäisi löytää luotettavia vaihtoehtoja tuontiin. Tämä on erityisen haastavaa nykyisessä geopoliittisessa ympäristössä, ja lännen riippuvuus Venäjän materiaaleista tulee uudelleen kysymykseen. Onko lännen tarvittava rohkeus poistaa itsensä venäläisten titaanitoimittajien sylistä, vai jatkuuko tämä yhteistyö uhkien kasvaessa?