Parin väliintulovuoden jälkeen maastohiihdon maailmancupiin palannut Therese Johaug tekee muutoksia kilpailusuunnitelmiinsa.

Johaugin piti alun perin jäädä Davosin maailmancupin jälkeen kilpailutauolle ja palata kisoihin ensi tammikuussa Norjan mestaruuskilpailuissa. Kuitenkin Davosin yllättävä tappio muutti hänen mielensä, ja hän päätti osallistua vuodenvaihteen molemmin puolin kilpailtavalle Tour de Ski -kiertueelle.

Tämä päätös saattaa olla ratkaiseva Johaugin kauden kannalta, sillä Tour de Ski on yksi kauden haastavimmista kilpailuista, joka koostuu seitsemästä kilpailusta vain kymmenessä päivässä. Kestävyys ja strategia ovat avaintekijöitä, ja Johaug tuntee paineet, sillä se on hänen ensimmäinen suurkilpailunsa paluun jälkeen.

Norjan hiihtoliitto julkisti tiistaina myös, että Johannes Hösflot Kläbo kuuluu Tour de Ski -joukkueeseen. Kläbo, joka aluksi epäröi osallistumistaan terveyshuolten vuoksi, on nyt valmis ottamaan haasteen vastaan. Tämä luo lisää jännitystä kilpailuun, sillä Kläbo ja Johaug ovat molemmat olleet suuria menestyjiä aikaisemmissa kilpailuissa.

Kaudella on myös tapahtunut merkittäviä muutoksia, sillä Norjan joukkueesta puuttuu sprintteritähti Kristine Stavås Skistad, joka joutui vatsaleikkaukseen kilpailukauden kynnyksellä. Hänen poissaolonsa voi avata mahdollisuuksia muille hiihtäjille, jotka haluavat loistaa Tour de Ski:ssa.

Maastohiihto on saamassa enemmän huomiota, ja kisat tarjoavat upeita mahdollisuuksia nuorille lahjakkuuksille. Kaikki silmät ovat nyt Johaugissa ja Kläboissa, sillä heidän kilpailutahtinsa ja taistelunsa voitosta voivat olla unohtumattomia.