Viime aikoina ruokakaupoissa on yhä enemmän käytössä varashälyttimiä elintarvikkeissa, mikä on herättänyt huomiota kuluttajien keskuudessa. Pääkaupunkiseudun Lidl-myymälöissä on liimattu näkyvästi keltaisia hälytystarroja esimerkiksi kahvipaketteihin. Tämä on osa ketjun strategiaa torjua varkauksia, jotka ovat lisääntyneet huomattavasti viime vuosina.

Hälytystarrat on sijoitettu tarkoituksella siten, että ne kiinnittävät asiakkaiden huomion. Toiminta on saanut vauhtia erityisesti silloin, kun tietyt tuotteet alkavat hävitä hyllyistä enemmän kuin muut. Lidl kertoo, että hälyttimillä varustettujen tuotteiden valikoima vaihtelee myymälöittäin perustuen paikalliseen kysyntään ja varkauksien määrään.

SOK:n riskienhallinnan päällikkö Janne Ahtoniemi on kommentoinut, että hälyttimien käyttö on kasvanut elintarvikkeissa, vaikka perinteisesti niiden ensisijainen kohde on ollut viihde-elektroniikka. Hän huomauttaa, että erityisesti pienet mutta arvokkaat tuotteet, kuten juustot, lihat ja alkoholituotteet, ovat varkaiden suosiossa, ja näin ollen ne varustetaan hälyttimillä.

Esimerkiksi Helsingin keskustassa S-ryhmän ja K-kaupan myymälöissä hälytystarrat eivät ole yhtä näkyvissä kuin Lidlin hyllyissä. Ahtoniemen mukaan varkauksien määrä ruokakaupoissa on noussut merkittävästi, mikä on johtanut siihen, että S-ryhmä on myös tehostanut tuotesuojausta.

Keskon kauppiaiden havaintojen mukaan hälyttimiä kiinnitetään tyypillisesti kalliimpiin elintarvikkeisiin, mutta myös tiettyjen tuotteiden, kuten luontaistuotteiden ja pikakahvin, riskien arvioinnin perusteella. Tämä kertoo varkaiden strategioista ja kuluttajien luottamuksesta myymälöiden nykyiseen tuoteturvallisuuteen.

Ahtoniemen mukaan varashälyttimien käyttö auttaa vähentämään varkauksien määrää, sillä pelkkä tieto niiden olemassaolosta nostaa kynnystä varastamiselle. Lidlin mukaan varkauksia pyritään estämään myös muilla menetelmillä, kuten rajoittamalla tiettyjä tuotteita hyllyyn ja vaatimalla asiakkaita pyytämään lisäyksiä henkilökunalta.

Mikäli trendi jatkuu, voimme tulevaisuudessa nähdä yhä enemmän hälyttimiä elintarvikkeissa – herättääkö tämä kenties uusia kysymyksiä kuluttajien luottamuksesta ja ostokäyttäytymisestä?