Kustavissa, Varsinais-Suomessa, tapahtui maaliskuussa jännittävä tapaus, kun poikkeusluvalla ammuttiin eläin, joka aluksi näyttäytyi koiraeläimenä, mutta Luonnonvarakeskuksen tutkimukset paljastivat, että kyseessä olikin susi.

Eläimellä oli havaittu erikoisia piirteitä, kuten selkeä valkoinen otsapiirto ja valkoinen häntä, mikä teki siitä eroavuuksia puhtaaseen suteen verrattuna. Ammuntapäätös perustui yleiseen turvallisuuteen, kun otetaan huomioon eläimen poikkeuksellinen rohkeus ja sen käyttäytyminen asutusten liepeillä.

Luontoportti-sivuston mukaan suden tunnistaminen on haastavaa, mutta joidenkin erojen kuten kynsien värin ja hännän muodon avulla on mahdollista tehdä arvioita. Suden kynnet ovat usein mustat, kun taas koirilla ne voivat olla vaaleat. Lisäksi suden häntä on yleensä suora, mutta koirilla se on usein kippurassa.

Suden ampumisen jälkeen Suomen riistakeskus pyysi kiireellisesti Luonnonvarakeskusta suorittamaan DNA-analyysin, sillä kaadetun eläimen ominaisuudet olivat poikkeavia. Tulokset saatiin ja ne vahvistivat, ettei kyse ollut hybridistä.

Valtion riistapäällikkö Jörgen Hermansson kertoi, että nyt ei myönnetä lisää poikkeuslupia alueelle, sillä eläin todettiin aidoksi sudeksi, ei koirasudeksi. Tämän tiedon myötä huoli puhtaasta susikannasta herää; sen sijaan, että hybridiyksilöitä poistettaisiin, on keskustelu jäänyt vähälle huomiolle.

On tärkeää huomata, että tämä yksilö oli osa laajempaa susilaumaa, joka on nähty liikkuvan aktiivisesti asutusten läheisyydessä. Tällaiset eläimet ovat voineet suistaa koko paikallisen ekosysteemin tasapainon, joten niiden liikkumista on tärkeää seurata tarkkaan. Erityisesti muilla havaitulla lauman yksilöillä on myös ollut erilaisia värimuunnelmia, mikä lisää tutkimusten tarvetta.

Suomen riistakeskus on myöntänyt enintään 320 ilveksen ja 28 suden poikkeuslupaa metsästykseen, jotka kaikki vaikuttavat eläimistön selviytymiseen. Kuluvan ajan sisällä myönnetyistä poikkeusluvista on käytetty jo 14, ja lisäksi normaalissa liikenteessä on kuollut neljä sutta. Jäljelle jää vain neljä lupaa, mitä olisi pidettävä huolenaiheena.

Poliisi ei kuitenkaan ole asettanut kiintiöitä koirasudeksi todetuille eläimille, mikä voi johtaa lisäkysymyksiin säännöksistä ja suojelutoimista. Onko aika tarkastella suojelupoliittisia toimenpiteitä ja varmistaa, että Suomen puhdas susikanta ei vaarannu hybridi-infektoituneiden yksilöiden vuoksi? Tämä tapaus herättää keskustelua ja mielenkiintoa luonnonsuojelun ja eläintutkimuksen parissa.