Le dernier âge de glace a duré environ 100 000 ans, et la planète était radicalement différente de ce qu'elle est aujourd'hui. Pendant cette période, animée par des bouleversements climatiques, la Terre a connu un dernier maximum glaciaire dont le pic s'est produit il y a environ 21 000 ans, à la fin du Pléistocène supérieur.

Une carte fascinante de l'époque glacière

Aujourd'hui, le débat sur le réchauffement climatique et ses conséquences sur notre planète fait souvent la une des journaux. Cependant, il est utile de se pencher sur le passé pour comprendre ce que la Terre a enduré. Le dernier maximum glaciaire, résultat d'une baisse significative des températures, voyait des climats en moyenne de 3 à 6 °C inférieurs à ceux que nous connaissons actuellement.

À ce moment-là, les concentrations de gaz à effet de serre étaient remarquablement faibles, ce qui a contribué à l'expansion massive des calottes glaciaires et à la chute drastique du niveau des mers. Cette période était marquée par une vaste couverture glaciaire, engendrant des paysages que nous ne pouvons qu'imaginer aujourd'hui.

Récemment, une étude présentée par Visual Capitalist a dévoilé une carte recréant l'aspect de la Terre au cours de ce DMG, utilisant des recherches variées sur les niveaux de mer et de glace. Les données, récoltées entre 2009 et 2021, révèlent un monde où la nature était dominée par la glace au lieu des grandes villes modernes.

Des océans à des niveaux incroyablement bas

Il est crucial de noter qu'en période glaciaire, le niveau de la mer baisse considérablement. L'eau qui s'évapore de l'océan est stockée sur les terres sous forme de glace, au lieu de retour dans les océans. Ainsi, durant le DMG, le niveau des océans était en moyenne inférieur de 120 mètres, exposant d'immenses plateaux continentaux qui sont cachés aujourd'hui sous les mers. Ces zones émergées, comme le plateau continental du Sundaland, auraient offert des terrains propices à la migration des espèces humaines.

Retrouver la mémoire de notre planète

Explorer ces époques glaciales nous aide à mieux comprendre les enjeux actuels liés à la montée des eaux. Alors que nous nous dirigeons vers l'avenir, ce retour vers un passé glaciaire nous rappelle l'importance de préserver notre environnement. Nous devons tirer des leçons de cette histoire climatique fascinante pour éviter une répétition des erreurs du passé et protéger notre fragile écosystème.