Introduction

Les spécialistes s'accordent à dire que la cigarette électronique est bien moins nuisible que la cigarette traditionnelle. Cependant, ils mettent en garde sur le fait que cela ne signifie pas qu'elle soit totalement sans danger, surtout au regard des effets à long terme, qui demeurent encore largement méconnus. Une étude alarmante menée par une équipe de l'université McGill au Canada a récemment attiré l'attention sur les dangers potentiels des e-liquides aux fruits rouges, très prisés par les jeunes au Canada et aux États-Unis.

Études sur les souris

Les chercheurs ont soumis des souris à des vapoteurs produisant une vapeur aromatisée aux fruits rouges, avec un rythme de deux inhalations par minute pendant une heure par jour, afin de simuler de manière réaliste les habitudes de consommation des jeunes américains. Les résultats ont montré que ces vapeurs avaient un impact défavorable sur les bronches des souris.

Impact sur le système immunitaire

En effet, les défenses immunitaires des poumons semblaient compromise, en particulier les macrophages - ces cellules essentielles à l'élimination des particules et agents pathogènes de l'air. À la différence des groupes exposés à des vapeurs non aromatisées, les macrophages des souris ayant inhalé des e-liquides aux fruits rouges étaient significativement moins efficaces pour protéger les poumons, selon l'étude publiée dans la revue de l'Académie nationale des sciences (PNAS).

Affaiblissement face aux infections

Pour approfondir leurs recherches, les scientifiques ont exposé les souris à Pseudomonas aeruginosa, une bactérie opportuniste pouvant causer des infections graves. Les résultats furent frappants : les souris ayant inhalé les vapeurs aromatisées ont montré une plus grande difficulté à combattre l'infection, avec un taux de mortalité supérieur à celui des souris ayant inhalé des e-liquides sans arôme. Il a été souligné que les vapoteurs pourraient ainsi mettre plus de temps à éliminer certaines infections, ce qui pourrait nécessiter des traitements antibiotiques.

Alerte des spécialistes

« Ces arômes aux fruits rouges pourraient perturber le système immunitaire pulmonaire », a averti le Pr Yves Martinet, pneumologue et président du Comité national contre le tabagisme. Il a également préconisé une vigilance particulière sur les conséquences potentielles du vapotage sur les fonctions respiratoires et cardiaques dans les années à venir.

Réactions et considérations

Toutefois, il est crucial de noter que ces résultats, bien qu'inquiétants, n'ont pas encore été confirmés chez les humains, car aucune étude ne démontre un taux accru d'infections pulmonaires chez les utilisateurs de cigarettes électroniques par rapport au reste de la population. Bien que ces découvertes soient préoccupantes, le Pr Daniel Thomas, vice-président de l'alliance contre le tabac, insiste sur le fait qu'il ne faut pas décourager les ex-fumeurs qui ont choisi de passer à la cigarette électronique.

Conclusion

En conclusion, bien que le vapotage ait été salué comme une alternative moins dangereuse que la cigarette classique, il est vital de rester vigilant et de continuer à étudier les effets des arômes utilisés dans les e-liquides. Des études antérieures ont déjà mis en lumière les risques liés à d'autres arômes comme la cannelle ou la menthe. Les experts appellent à une recherche approfondie pour davantage éclairer les effets sanitaires de ces nouveaux produits.