En ce début de semaine, l’Autorité de la concurrence française a infligé une amende record de 150 millions d'euros à Apple pour abus de position dominante lié à son dispositif de ciblage publicitaire, l’App Tracking Transparency (ATT). Cette décision s'inscrit dans une série d'enquêtes similaires qui ciblent le géant technologique dans plusieurs pays d’Europe.

Le dispositif ATT devait initialement apporter une protection des données personnelles des utilisateurs. Cependant, l’Autorité a souligné que les modalités d’implémentation du dispositif étaient « ni nécessaires, ni proportionnées à l’objectif affiché », ce qui désavantage les éditeurs d’applications tierces. Ces derniers se retrouvent en effet confrontés à une complexité accrue pour obtenir le consentement des utilisateurs, compliquant ainsi leur parcours sur les appareils Apple, notamment les iPhones et iPads.

Apple a réagi à cette décision en exprimant sa déception, tout en affirmant qu'aucun changement spécifique au dispositif n'avait été exigé par l’Autorité. « Le montant de l’amende nous semble approprié et raisonnable, surtout en prenant en compte le chiffre d’affaires gigantesque d’Apple, qui atteint près de 400 milliards de dollars pour 2024 », a déclaré Benoît Coeuré, président de l’autorité.

Cette décision est perçue comme une importante victoire pour les 9 000 entreprises de l’écosystème digital qui s’étaient mobilisées contre les pratiques d’Apple. Leur plainte, déposée en 2020, avait pour but de dénoncer les conséquences économiques négatives que le dispositif ATT avait sur leur capacité à cibler efficacement les consommateurs.

L’impact du dispositif ATT se fait ressentir principalement sur les petits éditeurs qui dépendent fortement des données tierces pour financer leurs opérations. En effet, le besoin pour les utilisateurs de refuser le traçage publicitaire à deux reprises a créé une barrière supplémentaire, réduisant ainsi la visibilité et les revenus des applications moins connues.

Apple n'est pas le seul à faire face à ces critiques. À l'échelle européenne, l'Allemagne a également ouvert une enquête contre le géant américain, et d'autres pays comme l'Italie, la Roumanie, et la Pologne sont en train de suivre le même chemin. L'Union européenne, de son côté, a renforcé son engagement à protéger ses législations sur les services numériques, en dépit des menaces de représailles commerciales de la part des États-Unis.

Cette situation soulève des questions cruciales sur l'équilibre entre la protection de la vie privée des utilisateurs et la survie économique des petites entreprises dans un paysage numérique de plus en plus dominé par des géants comme Apple.