La préfecture de La Réunion a confirmé, le vendredi 21 mars, la mort de deux personnes âgées, âgées de 86 et 96 ans, en lien avec l'épidémie de chikungunya. Il s'agit des premiers décès confirmés depuis le début de l'épidémie en août 2024, mettant ainsi en lumière la gravité de la situation actuelle.

"La lutte contre le chikungunya nécessite l'implication de tous les citoyens," a déclaré le préfet. Les autorités sanitaires exhortent la population à prendre des mesures préventives rigoureuses, telles que l'élimination des zones stagnantes d'eau autour de leur domicile, la protection contre les moustiques et la consultation d'un médecin dès l'apparition de symptômes.

L'épidémie, dont l'intensité semblerait s'accroître, a déjà enregistré plus de 8 500 cas autochtones, une hausse alarmante comparée aux chiffres des semaines précédentes. Les experts notent que cette maladie, transmise principalement par le moustique-tigre, se propage désormais à l'ensemble du territoire, suscitant une inquiétude croissante au sein de la population.

Une Épidémie de Moyenne Intensité en Évolution

Le dernier bilan établi révèle que 2 888 cas ont été reportés pour la seule semaine du 3 au 9 mars, avec 77 patients admis aux urgences durant la même période. Bien que la situation hospitalière soit maîtrisée pour le moment, 24 personnes ont dû être hospitalisées depuis le début de l'épidémie, avec trois cas graves identifiés. Les autorités continuent de suivre la situation de près.

Pour faire face à cette épidémie, le préfet a déclenché le niveau 4 du plan ORSEC, indiquant une réponse d'urgence face à une "épidémie de moyenne intensité". Environ 150 agents de lutte antivectorielle sont mobilisés, accompagnés de personnels des municipalités, pour mettre en œuvre des opérations de démoustication. Les autorités recommandent également la vaccination, en particulier pour les personnes à risque.

Rappelons qu'avant cette épidémie, aucun cas du virus chikungunya n'avait été signalé à La Réunion depuis 2010. La mémoire collective se souvient de l'épidémie dévastatrice de 2005-2006, qui avait touché 260 000 personnes, représentant un tiers de la population, et causé 225 décès.

Vaccination et Sensibilisation : Un Appel Urgent

Face à cette crise sanitaire, les autorités sanitaires mettent en avant l'importance de la vaccination, pointant que cela pourrait potentiellement réduire la gravité des cas à venir. Les campagnes de sensibilisation sont essentielles pour éduquer la population sur les moyens de prévention, soulignant que chaque geste compte. La vigilance est de mise, car la propagation du chikungunya constitue une menace sérieuse pour la santé publique à La Réunion.