Les encouragements de Donald Trump n'ont pas suffi pour renouveler l'exploit d'il y a un mois.

SpaceX a procédé mardi au lancement de sa méga-fusée Starship depuis la base Starbase à Boca Chica, au Texas, mais a rencontré des difficultés pour rattraper son premier étage avec des bras mécaniques.

Le président élu et Elon Musk s'engagent pour la conquête spatiale

Le président élu est arrivé portant sa célèbre casquette rouge, tandis qu'Elon Musk a exprimé son « honneur » de le voir présent. Ce moment souligne leur nouvel engagement envers la conquête spatiale, un domaine crucial pour l'avenir de l'exploration humaine.

Des ambitions lunaires à la conquête de Mars

SpaceX vise à utiliser Starship, la plus grande et puissante fusée à ce jour, pour coloniser Mars. Parallèlement, la NASA s'appuie sur SpaceX pour des missions lunaires. Le développement de Starship est suivi de près, car la NASA mise sur cette fusée pour ramener ses astronautes sur la Lune dans le cadre de son programme Artemis.

Les détails techniques du lancement de Starship

Starship est un ensemble complexe constitué d'un premier étage, Super Heavy, mesurant 70 mètres, et du vaisseau Starship de 50 mètres. Lors de son précédent vol en octobre, Super Heavy avait réussi une manœuvre inédite en se posant sur son pas de tir grâce à des rétrofusées avant d'être immobilisé par des bras mécaniques. Cependant, lors de ce dernier vol, SpaceX a annoncé que les conditions n'étaient pas remplies pour effectuer la manœuvre de récupération, et Super Heavy a amerri dans le Golfe du Mexique, où il s'est désintégré.

Des images fascinantes malgré l'échec

La fusée Starship, bien qu'elle ait poursuivi son vol pour finalement amerrir dans l'océan Indien, a permis de capturer des images inédites grâce à des caméras en plein vol, révélant des perspectives fascinantes sur l'ascension et la descente de ce vaisseau révolutionnaire.

SpaceX vise une réutilisation totale

L'un des principaux objectifs de SpaceX est de rendre la fusée entièrement réutilisable. La récupération du premier étage est essentielle pour permettre des lancements plus fréquents et à moindre coût. Ce modèle d'affaires pourrait révolutionner l'industrie spatiale, rendant l'exploration spatiale plus accessible.

Le soutien de Trump et les questions éthiques

Le dernier vol a également suscité l'admiration de Trump, qui a relaté son expérience d'observation lors de l'élection présidentielle, le comparant à un film devenu réalité. Cependant, son soutien soulève des questions éthiques, surtout après avoir investi des millions de dollars dans la campagne républicaine, occupant un poste de conseiller par la suite, posant un défi aux règles des conflits d'intérêts compte tenu des contrats entre SpaceX et le gouvernement.

Une innovation inattendue : une banane à bord

Lors de ce vol, une surprise inattendue a été révélée : SpaceX a transporté pour la première fois une cargaison à bord de la fusée, une banane. Cette petite touche humoristique pourrait bien cacher un objectif plus sérieux, celui de tester la capacité de la fusée à transporter du fret lors de futures missions. Quel sera le prochain défi pour SpaceX ? La conquête des étoiles n'a jamais été aussi proche, mais les obstacles semblent encore nombreux.