L'équipe de France a subi un coup dur lors de son déplacement à Split jeudi, s'inclinant 2-0 contre la Croatie lors du quart de finale aller de la Ligue des nations. Cette défaite place les Bleus dans une position délicate, car ils devront impérativement remonter un retard de deux buts lors du match retour prévu dimanche au Stade de France.

Retour sur un affrontement qui déçoit

Pour la onzième fois de l’histoire, et la septième fois en cinq ans, la France et la Croatie se sont affrontées sur le terrain, mais c’est une fois de plus la Croatie qui a pris l’ascendant. Après les retrouvailles en demi-finale du Mondial 1998 et en finale en 2018, cette rencontre a tourné en faveur des Croates, qui se montrent pourtant en reconstruction après le départ de plusieurs joueurs emblématiques.

Une défense à la peine

La rencontre a révélé les lacunes de la défense française. Après un début de match hésitant, la situation a empiré lorsque Jules Koundé a été dépassé par Ivan Perisic, 39 ans, qui a ouvert le score avant de doubler la mise quelques minutes plus tard. Malgré un arrêt décisif de Mike Maignan sur un penalty en début de match, la défense tricolore a donné l’impression d’être constamment en difficulté.

Un milieu de terrain vulnérable

L'absence de créativité dans le milieu de terrain a également été frappante. Didier Deschamps a opté pour une configuration défensive reliant Aurélien Tchouaméni, Mattéo Guendouzi et Adrien Rabiot, mais ce choix n’a pas porté ses fruits. Face à Luka Modric et Mateo Kovacic, les Bleus ont peiné à imposer leur jeu, et leur incapacité à conserver le ballon a ouvert la voie à des opportunités croates.

Un enjeu crucial pour la qualification au Mondial 2026

Cette rencontre de Ligue des nations n’est pas qu’un simple match amical : elle a des répercussions sur la qualification pour le Mondial 2026. En cas de victoire au retour, la France serait placée dans un groupe favorable avec des adversaires comme l'Ukraine et l'Islande. En revanche, une élimination pourrait les propulser dans un groupe plus difficile avec des équipes comme la Tchéquie et le Monténégro.

Déclarations des joueurs et de l’entraîneur

Didier Deschamps a admis la nécessité de mieux commencer les matchs : "On a perdu la première manche, mais on est chez nous au retour et nous ferons tout pour gagner là-bas." De son côté, Mattéo Guendouzi a reconnu le manque d’efficacité offensive, tout en évoquant des points positifs à améliorer pour le match retour.

À suivre

Ainsi, avec cette défaite en tête, les Bleus savent qu'ils doivent se ressaisir pour espérer qualifier lors du prochain match. Le retour se jouera dans un Stade de France espérant retrouver une équipe de France plus forte et dynamique. Rendez-vous dimanche pour soutenir les Bleus dans ce défi crucial et voir s'ils parviendront à infliger une remontée phénoménale.