Dans les eaux glacées du Grand Nord norvégien, une expédition scientifique fascinante se déroule actuellement. À bord du navire Persévérance, le célèbre médecin-explorateur Jean-Louis Étienne et une équipe d'experts tentent de percer les mystères des communications entre les géants des mers. Cette mission, baptisée « Symphonie de l'Ancien Monde » (SAM), est dirigée par Hervé Glotin, professeur en informatique et bioacoustique à l'Université de Toulon.

Une Équipe Étonnante avec 200 kg d'Instruments !

L'expédition est unique en son genre et a quitté le port de Tromsø pour explorer les fjords arctiques. Les scientifiques se concentrent sur les interactions vocales entre quatre super-prédateurs marins : orques, cachalots, baleines à bosse et rorquals. Le retour de ces cétacés après un siècle d'absence causé par l'industrie baleinière marque un tournant historique. Ces mammifères marins, dont certains sont très âgés, retrouvent enfin leurs zones de chasse ancestrales, un phénomène qui revêt une importance énorme pour la biodiversité. Le navire, transformé en véritable laboratoire flottant, transporte 200 kg d'instruments d'intelligence artificielle acoustique, développés par l'Université de Toulon et le Smiot.

Un Ballet Aquatique à Couper le Souffle

Dans les eaux du fjord de Skervøy, les scientifiques observent un spectacle captivant. « Depuis mardi, les orques nous entourent et chantent, tandis que les baleines à bosses s'approprient les boules de harengs que les orques ont patiemment rassemblées. C'est un véritable jeu de chasse sous-marine, accentué par la pression du changement climatique. Ces espèces se concentrent alors que leurs habitats se rétrécissent. Nous analysons les propagations acoustiques de leurs communications et étudions comment chaque espèce ajuste ses stratégies de chasse en utilisant différentes strates et canaux acoustiques », expliquent les chercheurs.

Le Navire Persévérance : Un Bijou Technologique

Le Persévérance, le navire choisi pour cette expédition, est impressionnant. Long de 47 mètres et construit au Vietnam, il fait partie du projet PolarPod, une initiative ambitieuse de Jean-Louis Étienne. Le PolarPod, en construction, sera une station océanographique verticale de 100 mètres de haut, conçue pour étudier l'océan Austral. Drifting dans le courant circumpolaire antarctique, cette station promet de révolutionner notre compréhension des écosystèmes marins.

Une Prise de Conscience Cruciale

Cette expédition est une étape cruciale pour comprendre comment les écosystèmes marins arctiques s'adaptent aux changements environnementaux rapides. Elle nous rappelle que sous la surface des océans, une symphonie complexe se joue, où chaque espèce doit trouver sa place dans un environnement en mutation. Alors que nous assistons à ces merveilles naturelles, il devient impératif de préserver nos océans pour les générations futures. Avez-vous déjà imaginé ce qui se cache sous la surface ? Ne manquez pas cette aventure scientifique qui pourrait transformer notre vision des océans!