« Ça s'accélère progressivement. Nous sortons de la zone de rupture des alizés et nous allons rencontrer du vent jusqu'à l'entrée du Pot-au-Noir. Ces derniers jours étaient assez paisibles, mais il est agréable de retrouver un peu de pression. Naviguer rapidement et dans la bonne direction ! », a déclaré Clarisse Crémer. Effectivement, après des journées à osciller entre le calme plat, la skipper d’Occitane en Provence et ses concurrents atteignent à nouveau des vitesses constantes supérieures à 20 nœuds, certains poussant même jusqu’à près de 30 nœuds, une première depuis le vendredi précédant. Cela signifie que le groupe de tête navigue plein sud, avec la fameuse zone de convergence intertropicale en ligne de mire.

« Avec toutes ces histoires de molles à passer, nous avons tous une trajectoire assez à l'ouest aujourd'hui. La situation est très différente de celle que nous connaissons en entrant dans les alizés. Je ne suis pas sûre qu'il y ait une stratégie très précise en ce moment. Notre point d'entrée dans le Pot-au-Noir est déjà partiellement déterminé», a ajouté la navigatrice qui a choisi une voie intermédiaire parmi le peloton. Ce peloton, après s’être étalé sur plus de 300 milles en latéral, commence à converger vers un axe commun situé entre 20° et 25° Ouest. « Nous arrivons tous sur une même ligne, et il est probable que nous entrions dans le Pot-au-Noir avec seulement quelques dizaines de milles d'écart », a-t-elle précisé, consciente que cette zone pénible d’interaction entre les alizés est réputée pour son instabilité météorologique, où le moindre nuage ou écart peut révolutionner la course.

Les leaders dans le Pot-au-Noir : Quel sera le verdict ?

« Concrètement, les premiers devraient atteindre le Pot-au-Noir demain au milieu de la journée et en sortir 24 heures plus tard. Nous pouvons nous attendre à ce que les leaders fassent face à davantage d’activités (grains, pluies, etc.) que leurs poursuivants », a anticipé Basile Rochut, consultant météo de la course, avec prudence. « Le Pot semble assez coton-coton ! », a confirmé Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), qui peut déjà apercevoir les premiers cumulonimbus à l’horizon, tout comme ses concurrents aussi bien positionnés.

En revanche, ce n’est pas encore le cas pour Jean Le Cam. À l’autre bout de l'eau, en bordure de la zone de biodiversité à l’archipel du Cap Vert, le skipper de Tout Commence en Finistère – Armor-lux, qui bénéficie des alizés depuis hier soir, essaie de maximiser son avance à l'ouest avec un objectif : couper au plus vite à travers le Pot-au-Noir. « Il a parfaitement bien positionné son empannage hier soir, et exploite toutes les capacités de son bateau à dériver », a noté Jacques Caraës de la Direction de course, soulignant que ces dernières 24 heures, le Finistérien a parcouru presque le double des milles que Sam Goodchild (VULNERABLE), le leader du groupe ouest, qui lui a tout de même pris la tête lors du pointage de midi.

Un drame ou un triomphe se profile à l'horizon du Pot-au-Noir, alors que des conditions météorologiques imprévisibles pourraient bouleverser le classement final. Restez à l’écoute pour découvrir qui s’en sortira victorieux dans cette aventure maritime palpitante!