Une menace invisible pour les bébés ?

Des recherches récentes révèlent un lien inquiétant entre le diabète gestationnel et une montée des troubles neurodéveloppementaux chez les enfants, notamment l'autisme et le TDAH. Comment ces conditions peuvent-elles être liées à la santé maternelle ? Quels mécanismes entrent en jeu ? Et surtout, peut-on agir pour prévenir ces risques ?

État des lieux en France

En France, environ 5 % des femmes enceintes sont touchées par le diabète, essentiellement sous forme de diabète gestationnel. Ce phénomène est devenu une préoccupation majeure, à mesure que ses implications sur le développement fœtal sont mieux comprises.

Le diabète gestationnel en ligne de mire

Une étude marquante publiée en 2024 dans JAMA Network Open, portant sur près de 900 000 naissances en Suède, a révélé que les enfants nés de mères souffrant de diabète, qu'il soit gestationnel ou de type 2, présentent un risque accru d'autisme. Les résultats indiquent une hausse de 22 % de ce risque, comparativement aux enfants de mères ne souffrant pas de diabète.

Cette découverte est corroborée par d'autres études antérieures, notamment aux États-Unis, qui démontrent des effets délétères de l'hyperglycémie maternelle sur le développement cérébral, en lien avec le stress oxydatif et l'inflammation chronique.

Le TDAH également en cause

Le lien entre le diabète maternel et le TDAH est tout aussi préoccupant. Selon une méta-analyse de 2023, le risque d'apparition de ce trouble pourrait augmenter de 30 à 40 % chez les enfants de mères diabétiques. Les mécanismes à l'œuvre restent flous, mais on suppose que les fluctuations de glucose et les déséquilibres hormonaux pourraient affecter le développement du cortex préfrontal.

Une vigilance primordiale

Le diabète n’est pas le seul facteur de risque identifié. Des éléments comme l’obésité, les carences nutritionnelles ou l'exposition à des toxines durant la grossesse peuvent contribuer à fragiliser le développement cérébral de l’enfant.

Cependant, le diabète représente un facteur modifiable, ce qui en fait une cible cruciale pour la prévention. Un suivi adéquat peut réduire les complications durant la grossesse et améliorer le devenir néonatal.

Appels à l'action : vers une meilleure prévention

Les autorités de santé françaises insistent sur l'importance de sensibiliser les femmes en âge de procréer aux risques du diabète pendant la grossesse. Des campagnes de prévention régulières sont mises en place pour encourager un diagnostic précoce et un suivi approprié.

Aujourd’hui, aucune mesure systématique de dépistage des troubles neurodéveloppementaux chez les enfants de mères diabétiques n’est recommandée. Néanmoins, certaines initiatives locales, comme dans plusieurs CHU, commencent à voir le jour.

Vers une prise de conscience collective ?

Le besoin urgent d’études supplémentaires sur les divers types de diabète et leurs impacts sur le développement infantile est maintenant évident. Une meilleure information et une vigilance accrue pour les futurs parents deviennent donc indispensables.

À savoir

Le diabète gestationnel se manifeste généralement entre la 24e et la 28e semaine de grossesse et disparaît après l'accouchement, tandis que le diabète de type 1 et de type 2 sont des maladies chroniques souvent diagnostiquées chez les jeunes adultes et liés au mode de vie.