L'opérateur Free a été condamné à verser 15 000 € à l'association Familles Rurales en raison de plusieurs pratiques jugées trompeuses liées à la technologie 5G. En effet, dans le cadre d'une communication diffusée entre fin décembre 2020 et début janvier 2021, au moment où Free lançait ses premières antennes 5G en France, l'entreprise promettait un débit « jusqu'à 3 fois plus rapide que la 4G », sans mentionner le coût d'un nouvel équipement nécessaire pour en bénéficier.

À l'époque, Free revendiquait également une couverture étendue de « déjà 40% de la population couverte par la 5G en France », ainsi qu'une cartographie accessible sur son site internet. Cependant, Familles Rurales a déposé une plainte, soulignant que la 5G « sans surcoût » était trompeuse, car peu de smartphones à cette période pouvaient supporter cette nouvelle technologie. Cela a créé une dichotomie entre la promesse et la réalité, car de nombreux clients ont dû investir dans de nouveaux appareils pour profiter de ces annonces.

De plus, le débat autour de la « vraie » 5G, fonctionnant sur la bande des 3,5 GHz, et de la « fausse » 5G, utilisant la bande de fréquence des 700 MHz, a été exacerbé. Free s'est principalement appuyé sur cette dernière pour un déploiement rapide, mais avec des débits impressionnants bien en deçà de ce que la « vraie » 5G est censée offrir.

Depuis, Free a commencé à installer des antennes 3,5 GHz et a annoncé en septembre un déploiement futur de la 5G SA, qui devrait enfin réaliser les promesses initiales en matière de débits et de latence. Malgré cela, au moment de l'action en justice de Familles Rurales, les perspectives n'étaient pas favorables : en mars 2022, le tribunal judiciaire de Paris avait statué en faveur de Free. Cependant, après un appel de Familles Rurales, la décision a été révisée le 22 novembre, déclarant la communication de l'opérateur comme étant vraiment « trompeuse ».

Bien que Free ait choisi de ne pas commenter cette décision, celle-ci reste susceptible d'un pourvoi en cassation, signifiant que le dossier est loin d'être clos. Familles Rurales envisage désormais une action collective pour indemniser les consommateurs qui ont dû acheter de nouveaux smartphones afin de profiter des débits annoncés. Ce jugement soulève d'importantes questions sur la transparence et les pratiques de marketing des opérateurs de télécommunication en France, et pourrait bien inciter d'autres consommateurs à examiner de près les promesses faites par ces entreprises en matière de nouveaux services.

📡 Découvrez pourquoi la 5G de Free pourrait remettre en question votre confiance envers les opérateurs. Ne vous laissez pas berner !