Les événements récents révèlent que les forces russes ont perdu le contact avec leur drone de combat S-70 Okhotnik-B, un aéronef qui n'est même pas encore entré en service officiel. Pour éviter qu'il ne tombe entre les mains de l'ennemi, les Russes auraient pris la décision radicale de l'abattre, comme l'illustre une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montrant un chasseur russe, possiblement un Su-57 « Felon », détruisant cet engin en plein ciel ukrainien, près de la ville de Konstantinovka, une zone actuellement contrôlée par les Ukrainiens.

Mais pourquoi un tel engagement sur un drone ?

Cet Ucav (Unmanned Combat Aerial Vehicle) est présenté comme l'avenir de l'aviation militaire, avec une envergure de 20 mètres, une longueur de 14 mètres et une masse au décollage d'environ 20 tonnes. Capable de voler à une vitesse impressionnante de 1.000 km/h et d'emporter jusqu'à 2,8 tonnes de munitions dans deux soutes, il bénéficie d'une autonomie de 6.000 km.

Une technologie de pointe

Le S-70 Okhotnik-B, qui a effectué son vol inaugural en 2019, est conçu avec des caractéristiques furtives avancées, ce qui le rend difficile à détecter par les radars ennemis. La conception de sa tuyère a été ajustée pour réduire sa signature infrarouge, rendant cet appareil d'autant plus redoutable sur le champ de bataille. Les responsables militaires russes espéraient que ce drone pourrait compléter les capacités du Su-57, ouvrant des perspectives nouvelles pour la stratégie aérienne russe.

Un test désastreux ?

Ce nouvel incident pourrait également jouer un rôle significatif dans la dynamique de la guerre en Ukraine. Les forces russes sont connues pour tester leurs technologies avancées dans des conditions réelles de combat, mais il est aussi possible que le S-70 ait rencontré des problèmes techniques insurmontables durant son vol d'essai. Les forces armées ukrainiennes, qui ont récemment récupéré l'épave, pourraient désormais acquérir des informations précieuses sur les technologies utilisées dans ce drone, asymétriquement augmentant leurs capacités de défense.

L'impact de cette perte pourrait également être ressenti au sein des forces russes, où la frustration devant les échecs opérationnels pourrait croître à une période déjà tendue. Les observateurs militaires suivent de près ces développements, car la capture d'une technologie aussi avancée pourrait réorienter les lignes de front dans ce conflit qui a déjà causé d'innombrables souffrances.