En un éclair, la température d'une batterie lithium-ion peut grimper à des niveaux vertigineux, atteignant 800 degrés Celsius en seulement quelques minutes lors de tests dans un hangar. Les flammes s'élèvent rapidement, provoquant des explosions et mettant en danger d'autres équipements à proximité. Cette situation n'est pas qu'un simple accident ; c'est un test crucial effectué par le Centre national de prévention et de protection (CNPP) à Saint-Marcel, pour mieux cerner les risques liés à ces incendies de plus en plus fréquents.

Les essais permettent de comprendre comment ces incendies se déclenchent, de mesurer l'efficacité des systèmes d'extinction automatique et de développer des solutions adaptées pour atténuer les dommages. La Fédération France Assureurs a désormais classé ces incidents comme un « risque émergent », soulignant l'importance de cette étude sur fond de développement durable où les batteries sont omniprésentes.

Le phénomène, souvent désigné par le terme « emballement thermique », peut avoir des conséquences dramatiques. Des cas déjà survenus comme l'incendie d’un bus électrique à Paris en avril 2022 ou la destruction de 900 tonnes de batteries en Aveyron en sont des exemples frappants. Les explosions de batteries dans des lieux publics, comme celui d’une trottinette à Dunkerque, alertent sur l’urgence de nouvelles normes de sécurité.

La présidente de France Assureurs, Florence Lustman, a souligné à juste titre que la transition écologique impliquant une utilisation croissante de batteries génère aussi des risques accrus. Les assureurs estiment que ces incidents, bien que relativement rares, pourraient se multiplier face à l'explosion de l'usage des batteries dans nos vies quotidiennes, des smartphones aux voitures électriques.

Face à cette menace croissante, les assureurs redoublent d’efforts pour anticiper et prévenir de tels sinistres. Des projets de recherche, ainsi que des formations sur les meilleures pratiques de stockage des batteries, sont d’ores et déjà en cours pour limiter l'impact de ces catastrophes. En attendant, il devient crucial pour les consommateurs de prendre conscience des risques et d’agir prudemment en cas de dysfonctionnement de leurs appareils alimentés par batterie.