Dans une conférence de presse tenue mardi, Tadhg Beirne, le deuxième ligne du Munster âgé de 33 ans, a pris la parole pour aborder un sujet sensible : la grave blessure d'Antoine Dupont, survenue lors du match du Tournoi des 6 Nations entre l'Irlande et la France, le 8 mars dernier. Dupont a souffert d'une rupture d'un ligament croisé du genou droit, ce qui pourrait le tenir éloigné des terrains pour de nombreux mois.

Beirne a déclaré : « Bien sûr, si vous regardez les ralentis, ça semble moche, mais c'est un incident qui n'était pas intentionnel. Je n'ai jamais eu l'intention de le blesser. » Le comportement exemplaire du joueur irlandais a été salué, notamment sa tentative d'approcher Dupont après le match, même si ce dernier était déjà avec les médecins. Il a également tenté de le contacter via Instagram mais a reconnu que cela risquait d’être vain compte tenu du nombre d'abonnés de Dupont, qui dépasse le million. En passant par le joueur Grégory Alldritt, il a fait part de ses vœux de rétablissement.

Dupont a subi une opération suite à sa blessure, une situation d’autant plus tragique qu’il avait déjà fait face à une blessure similaire en 2018. En conséquence, le demi de mêlée du Stade Toulousain, qui a 28 ans et a déjà cumulé 59 sélections avec les Bleus, pourrait manquer jusqu'à huit mois de compétition.

Beirne a également évoqué la vague de haine qui a suivi cet incident, touchant à la fois lui-même et son coéquipier Andrew Porter. Malgré le mécontentement exprimé par le sélectionneur français Fabien Galthié, qui a critiqué les actions des deux joueurs, aucun d’eux n’a été sanctionné pendant le match ni cité en commission de discipline par la suite. En réfléchissant à ces événements, Beirne a commenté : « Honnêtement, les réactions violentes que Porter, moi et nos familles avons reçues après sont sûrement une sanction suffisante en soi. »

Avec un tel contexte, l'impact de cette blessure et les répercussions sur le rugby français et international sont à suivre de près, notamment sur la capacité de l'équipe de France à se remettre dans le jeu sans l'un de ses meilleurs éléments.