La fibre optique, qui s'est installée dans nos foyers, est désormais prête à transformer les véhicules en véritables plateformes numériques ultra-rapides. Une avancée prometteuse vient de l'entreprise allemande ZF, qui a révélé cette technologie innovante.

Le 3 avril 2025, ZF a annoncé un développement majeur pour les véhicules définis par logiciel (SdV). La société travaille sur son supercalculateur ProAI, compatible avec l'Ethernet optique multi-gigabit. Cette avancée technologique permet la transmission de données à des vitesses incroyables, essentielles pour soutenir les besoins croissants des voitures autonomes et des systèmes d'infodivertissement.

La fibre optique automobile, capable d'atteindre des débits allant jusqu'à 50 Gbit/s, utilise principalement des câbles en verre plutôt qu'en plastique, offrant ainsi une bande passante supérieure. Alors que le protocole MOST, utilisé depuis 20 ans pour l'automobile, reposait sur des fibres polymères, l'Ethernet optique représente une véritable avancée.

Avec une portée de transmission de 40 mètres, cette technologie est particulièrement avantageuse pour les grands véhicules comme les bus articulés, permettant de relier efficacement les calculateurs centraux aux capteurs ADAS (systèmes avancés d'assistance à la conduite) et aux composants de transmission.

Un autre aspect crucial réside dans la réduction de poids qu'apporte l'Ethernet optique, contribuant ainsi à une diminution de la consommation énergétique des véhicules, un enjeu majeur dans le cadre de l'électrification du secteur automobile. ZF souligne que cette technologie est résiliente aux interférences électromagnétiques, assurant une transmission stable même dans des environnements électroniques complexes.

En outre, la fibre optique permet une communication isolée entre différents niveaux de tension, ce qui simplifie l’architecture électrique des véhicules. Évolutive et pérenne, cette solution peut supporter des vitesses de transmission croissantes, ce qui facilite l'intégration de nouvelles technologies sans nécessiter de modifications d'infrastructure existante.

L'utilisation de fibres optiques OM3, déjà en production pour d'autres secteurs, pourrait permettre une adoption économique dans l'industrie automobile. ZF envisage une production en série dès l’année prochaine, promettant ainsi une révolution dans le domaine des voitures connectées.