Une juge du Delaware (États-Unis) a de nouveau rejeté, lundi 2 décembre, un plan de rémunération de 55,8 milliards de dollars attribué par Tesla à son patron Elon Musk, bien que ce montant ait été approuvé par une majorité des actionnaires. Le constructeur automobile a rapidement condamné cette décision de justice et annoncé sur X qu'il prévoyait de faire appel. "Les actionnaires doivent contrôler les votes des entreprises, pas les juges", a réagi le multimilliardaire Elon Musk.

La juge Kathaleen McCormick, chargée de l'affaire, avait déjà annulé cette enveloppe en janvier, dénonçant son attribution par un comité dont les membres étaient tous des proches de l'entrepreneur, reconnu comme l'homme le plus riche du monde. Cette décision était la conséquence de la plainte d'un actionnaire de Tesla, qui avait saisi la justice pour contester cette rémunération jugée excessive.

Des critiques sévères sur les méthodes employées par Tesla

Malgré cette première annulation, le conseil d'administration a décidé de soumettre à nouveau ce plan lors de l'assemblée générale, qui a finalement approuvé la rémunération à 72%. Après ce vote en juin, Tesla a proposé "une rencontre entre les parties pour discuter d'une proposition pour la suite" de l'affaire.

La juge a précisé dans son jugement que le tribunal ne contestait pas le droit de Musk à être rémunéré pour son travail chez Tesla, mais elle a souligné que "Tesla et Musk auraient pu proposer un nouveau plan qu'ils jugeaient juste et accepter que la cour n'annule qu'une partie du montant initialement attribué". Elle a également exprimé son mécontentement face à la tentative de l'entreprise de faire approuver le même plan en s'appuyant sur des arguments juridiques jugés insuffisants. En outre, la juge a décidé de condamner Tesla à verser 345 millions de dollars d'indemnisation à l'avocat de l'actionnaire à l'origine de la procédure.

Ce nouvel épisode dans le conflit entre Elon Musk et les actionnaires de Tesla a ravivé les interrogations sur la manière dont les entreprises devraient aborder les rémunérations des dirigeants. Les critiques affirment que la rémunération de Musk, qui a souvent été saluée pour sa stratégie audacieuse, face à celle des autres PDG, pourrait tendre à créer un écart démesuré entre les salaires des dirigeants et ceux des employés ordinaires. La situation a d'ailleurs soulevé un débat plus large sur la responsabilité des conseils d'administration et leur transparence envers les actionnaires.