Il était une fois l'Europe du Sud, autrefois symbole de la crise de la zone euro, qui renaît aujourd'hui de ses cendres et se positionne comme les véritables locomotive de la région. En 2024, avec une prévision de croissance de 2,7 % pour l'Espagne et de 2,2 % pour la Grèce, ces pays émergent comme des exemples de résilience économique.

Le Portugal, bien que son rythme de croissance ralentisse, devrait enregistrer un modeste mais respectable 1,7 % l'année prochaine, tandis que l'Italie, longtemps perçue comme le cancre de l'Europe, commence à montrer des signes d'amélioration, se révélant moins problématique qu'elle ne l'a été.

Dans le même temps, l'Allemagne piétine, son économie stagnante depuis deux ans, et celle de la France peine à croître, avec des prévisions se chiffrant à seulement 1,1 % pour cette année.

Ce retournement s'explique en partie par un effet de rattrapage, suite à l'effondrement économique d'il y a une décennie. Pourtant, le taux de chômage en Espagne, bien qu'en baisse par rapport à un flamboyant 27 %, stagne encore autour de 11 %. La Grèce, quant à elle, souffre encore des séquelles d'une crise économique dévastatrice, avec son économie toujours 17 % en dessous des niveaux d'avant la crise de 2007.

Cependant, une tendance positive se dessine. En effet, avant même la pandémie, l'économie espagnole était sur la voie de la reprise, et la fin des mesures de confinement a accéléré cette dynamique. Le secteur du tourisme, pilier de ces économies, a joué un rôle crucial dans cette relance. Grâce à des réformes audacieuses durant les années d’austérité, des mesures telles que la dérégulation des marchés du travail ont permis de réduire le chômage et de renforcer la compétitivité.

De plus, la solidarité européenne, renforcée par les mesures prises durant la pandémie, contribue à ce renouveau économique. Les pays du Sud reçoivent progressivement des fonds dans le cadre de l'emprunt commun de 750 milliards d'euros décidé en 2020. La Grèce, en particulier, est sur le point de recevoir son troisième versement, ajoutant 17 milliards d'euros à son économie, représentant près de 7,5 % de son PIB. L'Italie, elle, est la grande bénéficiaire, ayant déjà reçu 112 milliards d'euros, soit plus de 5 % de son PIB.

Mais l'économie espagnole ne se limite pas à cette croissance réjouissante. Avec un taux de chômage qui demeure préoccupant et des préoccupations sur la qualité des nouveaux emplois créés, des économistes mettent en garde contre une potentielle « bulle » économique. En mai 2024, Pedro Sanchez a changé son discours pour évoquer une croissance de l'économie espagnole "comme une fusée", tout en étant conscient des défis persistants.

Enfin, le marché de l'immobilier, qui connaît une flambée des prix, soulève des inquiétudes quant à la durabilité de cette croissance. Alors que les investisseurs affluent, les jeunes générations peinent à se loger, ce qui remet en question la stabilité à long terme de cette nouvelle dynamique.

Il ne fait aucun doute que l'Europe du Sud est sur de bons rails, mais la route à suivre sera semée d'embûches. Alors, ces pays continueront-ils sur cette lancée ou verront-ils de nouveaux défis surgir? L'avenir nous le dira!