Il est temps d'ouvrir les yeux sur une réalité dérangeante : les nombreuses solutions proposées pour soulager le mal de dos sont souvent inefficaces. En effet, peu d'entre elles apportent un réel soulagement, et celles qui le font n'ont qu'un impact limité.

Le mal de dos est un problème de santé mondial, touchant une part importante de la population. En 2022, près de 28 % des Américains souffraient de mal de dos chronique. À l'échelle mondiale, on estime qu'une personne sur dix est également concernée. Fait alarmant, 10 % des personnes touchées aux États-Unis voient leur condition s'aggraver sans qu'aucun traitement efficace ne soit identifié, ce qui a incité l'équipe de Neuroscience Research Australia à examiner les vérités derrière ce terrible handicap.

Pas de remède miracle à l'horizon

Pour réaliser leur vaste méta-analyse, les chercheurs ont évalué environ 300 essais cliniques randomisés et contrôlés par placebo, portant sur 56 approches différentes pour traiter la lombalgie, qu'elle soit aiguë ou chronique.

Les résultats ont révélé que dans 90 % des cas, les traitements non chirurgicaux s'avéreraient inefficaces. Cela signifie qu'il n'existe pas encore de médicament universel pour soulager la douleur : "Pour votre mal de dos, prenez tel médicament et vous serez soulagé" ne représente pas la réalité actuelle.

Les conclusions de l'étude indiquent que seuls les anti-inflammatoires non stéroïdiens montrent une efficacité supérieure au placebo pour le mal de dos aigu. En revanche, en ce qui concerne les douleurs chroniques, seulement cinq interventions se sont avérées légèrement bénéfiques, notamment les agonistes TRPV1, certains antidépresseurs, l'utilisation de bandes adhésives élastiques, l'exercice physique et les manipulations vertébrales.

Malheureusement, d'autres traitements réputés efficaces, tels que les opioïdes, l'acupuncture, et les relaxants musculaires, ne semblent offrir qu'un soulagement léger et temporaire, juste au-dessus du seuil du placebo.

De nouvelles perspectives dans le traitement du mal de dos

Le physiologiste Aidan Cashin souligne que de nombreuses interventions ne ciblent qu'un seul facteur contribuant à la douleur, expliquant ainsi leur manque d'efficacité. Pour cette raison, de nouvelles approches de traitement visent à aborder le mal de dos de manière plus holistique, en incluant des dimensions neurologiques, psychologiques et physiologiques.

La première d'entre elles est la "thérapie de retraitement de la douleur", qui vise à reprogrammer la manière dont le cerveau perçoit la douleur chronique. Cette méthode cible spécifiquement les circuits neuronaux associés à cette sensation de douleur prolongée.

La deuxième approche est l"entraînement sensori-moteur", qui cherche à stimuler le cerveau pour améliorer la coordination entre les mouvements et les sensations. Elle représente une démarche préventive face à l'impact croissant du mal de dos dans notre société moderne.

Il est primordial de faire prendre conscience aux personnes concernées que le mal de dos ne doit pas être traité avec des solutions rapides, souvent illusoires. Plutôt, un changement de perspective et une approche intégrative semblent être la clé pour enfin mieux gérer cette douleur qui touche tant de gens.