Saint-Cloud, le 8 octobre 2024 – En un jour mémorable pour l'aéronautique française, Sébastien Lecornu, ministre des Armées, a dévoilé le lancement du développement d'un drone de combat innovant, qui viendra enrichir le standard F5 du Rafale, prévu pour après 2030. Cet événement a eu lieu lors d'une cérémonie marquant les 60 ans des Forces aériennes stratégiques (FAS) à la base de Saint-Dizier, en présence de personnalités éminentes, dont le général Jérôme Bellanger, directeur de l’Armée de l’Air et de l’Espace, et Éric Trappier, PDG de Dassault Aviation.

« Ce nouveau drone de combat furtif, en synergie avec le Rafale F5, renforcera notre supériorité technologique et opérationnelle à l'horizon 2033. Le choix de cette date n'est pas anodin : elle coïncide avec des événements majeurs pour l'aviation militaire française, mettant en lumière l'importance d'innover tout en s'appuyant sur notre riche héritage », a déclaré Éric Trappier, soulignant l'engagement de Dassault Aviation à servir les forces armées.

Le futur drone, conçu pour opérer en coopération avec le Rafale, sera doté de capacités avancées de furtivité, de contrôle autonome avec intervention humaine, et sera capable d'emport en soute, ce qui le rendra adaptable face à des menaces émergentes. Sa polyvalence promet une intégration réussie dans des missions variées allant de la reconnaissance à l'attaque.

S'inspirant des avancées du programme nEUROn, le premier démonstrateur technologique européen de drone de combat furtif, ce nouveau système de combat bénéficiera d’un riche héritage technologique. Initié en 2003, le programme nEUROn a rassemblé des expertises de six pays européens et a conduit à plus de 170 vols d'essai depuis son vol inaugural en 2012.

L'association du Rafale F5 avec ce drone de combat assurera à la France, tout comme le Mirage IV à son époque, une indépendance stratégique et une supériorité opérationnelle pour les décennies à venir. Alors que les défis géopolitiques se multiplient, cette initiative s'inscrit dans une volonté claire de modernisation et de préparation face aux enjeux futurs de la défense nationale.

Restez à l'affût, l'avenir des drones de combat s'annonce électrique, et la France est prête à prendre les cieux d'assaut !