Donald Trump a décrit son défunt frère Fred Trump Jr. comme l'opposé de lui-même dans une interview accordée au New York Times en 2016 : « Il était calme, serein, cherchant à tracer son propre chemin ». Fred Trump Jr. s'est retrouvé dans l'ombre de son petit frère, dont l'ascension fulgurante est racontée dans le film The Apprentice, réalisé par Ali Abasi et qui sort ce mercredi dans les salles françaises. Ce film met en lumière la vie tumultueuse de Fred, qui était un homme de bonne nature mais qui a souffert d'addictions que sa famille n'a jamais véritablement pu comprendre.

L'histoire de Fred Trump Jr. commence à prendre une tournure tragique lorsqu'il décide de quitter le giron familial pour poursuivre son rêve de devenir pilote de ligne, un choix qui a provoqué la colère de leur père, Fred Sr. Mary L. Trump, sa nièce et critique de la dynastie Trump, révèle dans son livre « Trop et jamais assez » que leur père a humilié Fred, lui disant qu'il ne valait rien, ce qui a profondément affecté son estime de soi. Sa mère, Mary, n’a pas été plus bienveillante, allant jusqu’à le rabaisser en utilisant des insultes homophobes.

À l'âge de 30 ans, Fred Trump Jr. sombre dans l'alcoolisme, ce qui entraîne le divorce de sa femme et sa perte d'emploi. Ainsi, il doit retourner vivre chez ses parents et se retrouver à travailler pour son père. Bien que Fred réussisse à réduire progressivement sa consommation d'alcool dans ses dernières années, les ravages de ses addictions sur sa santé le minent. Il décède d'une anomalie cardiaque en 1981, à seulement 41 ans.

Dans ses souvenirs, Donald Trump a souvent évoqué son frère avec une certaine nostalgie, regrettant les effets dévastateurs de l’alcool sur lui. « Il aurait été un formidable pacifiste s'il n'avait pas eu ce problème, car tout le monde l'aimait », a-t-il déclaré, révélant ainsi les regrets qui hantent la famille Trump. Son expérience personnelle a même conduit Donald à s'affirmer comme un abstinent, empêchant ainsi de suivre le même chemin : « Il me disait toujours : 'Tu ne dois jamais boire' », témoignant d’une relation complexe entre les deux frères.

Fred Trump Jr. représente ainsi un visage moins connu de la famille Trump, un homme avec des rêves et des aspirations qui n’ont jamais pu se réaliser pleinement en raison d’un environnement familial toxique. Ce récit rappelle l'importance de la santé mentale et des relations familiales dans la formation des individus, un message tout aussi pertinent dans la société actuelle.