Le paysage touristique américain se dégrade lentement alors que l’administration Trump prend des décisions qui suscitent des inquiétudes parmi les voyageurs internationaux. D’après un rapport récent de Tourism Economics, les entrées de voyageurs étrangers devraient connaître une baisse de 5,1 % en 2025 comparé à l'année précédente, alors qu'une augmentation de 8,8 % était anticipée auparavant. Les dépenses des touristes étrangers pourraient diminuer de 10,9 %. Adam Sacks, président de Tourism Economics, a souligné que la situation semble se détériorer davantage, attribuant cela à la perception négative des États-Unis à l'étranger.

Récemment, l'administration Trump a imposé des droits de douane sur les importations en provenance du Canada, du Mexique et de la Chine, tout en menaçant l'Union européenne d'un traitement similaire. Cette politique commerciale aggressive s'accompagne de la fermeture ou du sous-financement de plusieurs agences gouvernementales, ce qui entraîne le licenciement de milliers de fonctionnaires. Parallèlement, les projets de Trump concernant les conflits en Ukraine et à Gaza ajoutent à l’incertitude qui frappe le pays.

Tourisme en déclin

Une enquête de YouGov a révélé que 35 % des citoyens de seize pays européens et asiatiques sont désormais moins enclins à visiter les États-Unis sous la présidence de Trump. Cependant, certains touristes provenant de pays comme la France ou l’Argentine continuent de faire le voyage, affirmant que leurs projets ne sont pas affectés par les positions du président américain.

Aux États-Unis, environ 77,7 millions de touristes étrangers étaient attendus en 2024, représentant une hausse de 17 % par rapport à l'année précédente. Toutefois, les touristes européens, canadiens et mexicains sont devenus de plus en plus réticents à choisir l'Amérique comme destination de vacances, créant des inquiétudes dans l'industrie du tourisme. L'US Travel Association a même mis en garde contre les tarifs douaniers qui dissuadent les Canadiens - qui représentent le plus grand nombre de visiteurs étrangers - de traverser la frontière.

En 2024, la ville de New York, qui attire traditionnellement un grand nombre de touristes, a déjà remarqué une baisse significative des Canadiens, entraînant des annulations chez les tour-opérateurs et un déclin des recherches sur internet, selon Julie Coker, présidente de NYC Tourism. Les compagnies aériennes, y compris United Airlines, subissent également une chute du nombre de voyages en provenance du Canada, ce qui pourrait avoir un impact durable sur l'économie locale.

Risques pour l’économie américaine

Les projections de Tourism Economics vont jusqu'à estimer que le secteur touristique pourrait perdre jusqu'à 64 milliards de dollars en 2025, à cause de la contraction des voyages tant internationaux que domestiques. Les Américains demeurent prudents face aux préoccupations économiques et géopolitiques, ce qui génère une méfiance qui pourrait dissuader les touristes étrangers. La montée de l'inflation et des craintes d'une récession compliquent les impressions des voyageurs potentiels.

Enfin, un dollar américain qui s'apprécie toujours davantage risque d'alourdir le coût des voyages aux États-Unis, ce qui affectera inévitablement le nombre de visiteurs et la durée de leur séjour. Face à cette situation inquiétante, des experts s'interrogent déjà sur les conséquences à long terme pour le secteur touristique américain, traditionnellement l'un des piliers de l'économie.