C’est un moment historique pour le sport français : Marie-Julie Bonnin, une athlète de 23 ans originaire de Bordeaux, a conquis le titre de championne du monde de saut à la perche lors des Championnats du monde en salle qui se tenaient à Nankin, en Chine, le samedi 22 mars. En effectuant un saut à 4,75 mètres lors de son deuxième essai, elle a également égalé le record de France de cette discipline emblématique.

Cette victoire marque un tournant dans sa carrière, elle qui avait déjà remporté une médaille de bronze aux Championnats d'Europe d'Apeldoorn aux Pays-Bas début mars. En Chine, elle a surpassé ses concurrentes, notamment la Slovène Tina Sutej et la Suisse Angelica Moser, qui ont toutes deux réalisé 4,70 mètres.

Ébahie par son succès, Marie-Julie a déclaré : « Je n’en reviens pas, je ne réalise pas du tout… “Championne du monde”, ça va me falloir un temps pour m’y faire ! » Le drapeau tricolore flottant autour des épaules, elle a exprimé sa fierté en ajoutant : « C’est un vrai braquage, je suis hyper fière ! » C’est d'autant plus surprenant qu’elle ne s’était pas initialement projetée pour ces Mondiaux en salle. Venue en outsider, elle a su tirer son épingle du jeu et saisir sa chance.

Cependant, cette performance n'est pas le fruit du hasard. Marie-Julie Bonnin a été régulière à un niveau élite cet hiver, avec quatre concours à 4,70 mètres ou plus. Cela témoigne d’une préparation intense, qui a débuté l'été dernier lorsqu’elle avait déjà atteint 4,70 mètres en juillet 2023. Cela fait d’elle une athlète à suivre de près dans les années à venir.

Notons que plusieurs médaillées olympiques de Paris, comme l'Australienne Nina Kennedy, l'Américaine Katie Moon et la Canadienne Alysha Newman, n'étaient pas présentes à cette compétition, laissant ainsi plus de place pour les autres concurrentes. Marie-Julie, assurée de la victoire en ayant été la seule à franchir la barre de 4,75 mètres, a tenté de battre le record de France à 4,80 mètres lors de son dernier essai, échouant de peu à réaliser cet exploit.

L'or décroché par Bonnin constitue la première médaille pour l'équipe de France à Nankin, illuminant ainsi une compétition qui s'annonce riche en émotions. La jeune femme pourrait bien marquer l'histoire et redéfinir les standards du saut à la perche pour les futures générations d'athlètes français.