Une traversée inédite au gré du vent

Vous rêvez de traverser la Manche à la voile ? C'est désormais possible grâce à SailLink, une jeune start-up britannique qui souhaite rendre la navigation accessible et respectueuse de l'environnement. Les premières traversées, débutées cette semaine, relient Boulogne-sur-Mer à l'Angleterre, avec l’unique force du vent, et promettent un voyage mémorable – certes un peu mouvementé, comme le souligne le capitaine Andrew Simons.

Un voyage émotionnel et authentique

Lors de la toute dernière traversée, Johannes Schneider, un passager de 67 ans, a plongé dans cette expérience singulière, malgré des conditions de mer difficiles. Pour 85 livres, soit 98 euros, il a découvert une nouvelle façon de voyager, loin des ferries bondés. "C'est fascinant de vivre son voyage plutôt que d'être enfermé dans un grand bateau où l'on ne voit rien", s'enthousiasme-t-il.

Une aventure écologique et conviviale

SailLink ne se contente pas de traverser la Manche. Leur philosophie? Travailler avec la nature, et non contre elle. Andrew Simons, le fondateur et capitaine, a conçu un catamaran de 17 mètres pouvant accueillir jusqu’à 12 passagers. L'équipage met les petits plats dans les grands pour assurer le confort de tous : accueil chaleureux, thés, viennoiseries, et couvertures pour échapper aux embruns.

Un rêve devenu réalité

L'histoire de SailLink débute en 2019, lorsque Andrew, en ferry avec sa fille, s’interroge sur les petits bateaux à quai. Après avoir envisagé une plateforme de co-navigation, il choisit de s’inspirer des ferries traditionnels, tout en proposant une alternative éco-responsable. En collectant 500.000 euros auprès d’investisseurs passionnés, le projet a pris forme.

Naviguer en toute sécurité

Naviguer dans la Manche, c'est aussi se frotter à un trafic maritime intense. SailLink doit souvent manœuvrer habilement pour éviter les grands cargos. Malgré cela, ils ont atteint Douvres en moins de quatre heures, prouvant que leur concept peut rivaliser avec les ferries.

Le début d'une nouvelle ère du voyage

Pour Sylvain Roche, chercheur en transition énergétique, cette initiative pourrait marquer le retour en force des voyages à la voile. Il note que même si cette alternative reste marginale, elle pourrait prendre de l'ampleur. Dans un monde où la durabilité est de plus en plus cruciale, le transport maritime à la voile s'affirme comme une des rares alternatives viables aux énergies fossiles.

Avenir prometteur pour la navigation à la voile

Avec les enjeux climatiques actuels, soutenir le transport à la voile pourrait transformer notre rapport à la mer. Alors que les ferries émettent trois fois moins de gaz à effet de serre que les avions, SailLink se positionne comme une solution avant-gardiste et respectueuse de notre environnement. Prêt à embarquer pour cette aventure unique ?