Othman El Ballouti, un nom qui reste dans l'ombre des médias, fait pourtant beaucoup parler de lui dans le monde du narcotrafic. Cet homme de 37 ans, originaire d'Anvers en Belgique, a été arrêté à Dubaï, une nouvelle qui inquiète ses complices et soulève de nombreuses questions sur son empire de la drogue.

La carrière criminelle d'El Ballouti a débuté dans le port d'Anvers, où il a commencé comme coursier, transportant de la drogue hors du port. Ce qui a commencé comme une activité de bas niveau l'a propulsé au sommet, puisqu'il a rapidement commencé à constituer un réseau de distribution. Son ascension fulgurante lui a valu les surnoms de « roi de la coke » et « el Patron » à Anvers.

En 2016, il est arrêté à cause d'une affaire de blanchiment d'argent lié à des donations douteuses à une école, ce qui a conduit à une probation. Créant de nouvelles opportunités pour son trafic, El Ballouti a choisi de s'exiler à Dubaï. Ce choix était stratégique, car les Émirats arabes unis n'ont pas de traité d'extradition avec la Belgique, lui permettant ainsi de poursuivre ses activités sans craindre les autorités belges.

Dans un rapport de l’OCCRP, les journalistes d'investigation estiment que ses actifs combinés pourraient atteindre près de 100 millions d'euros, en plus de ses propriétés à Dubaï évaluées à 8 millions d'euros.

Cependant, les ennuis d'Othman El Ballouti ne s'arrêtent pas là. Les autorités américaines le surveillent aussi de près. Récemment condamné par contumace en Belgique pour avoir importé des centaines de kilogrammes de cocaïne, il fait l'objet de sanctions du Trésor américain depuis 2023, ciblant son implication dans la distribution de drogue vers les États-Unis.

Les autorités belges espèrent désormais obtenir son extradition. Un représentant judiciaire a déclaré : « Nous avons son arrestation, il reste à voir si nous pourrons obtenir son extradition ». Avec plusieurs dossiers en attente, il pourrait être le cinquième suspect extradé vers la Belgique depuis qu'un accord de coopération bilatérale a été signé en 2021 avec les Émirats.

Cette affaire met en lumière non seulement le trafic de cocaïne à partir du port d'Anvers, mais également les ramifications internationales d'un réseau qui s'étend à travers le monde. Pour beaucoup, l'arrestation d'El Ballouti représente une victoire contre les narcotrafiquants, mais aussi une première étape dans une lutte bien plus vaste contre la criminalité organisée.