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Top 14 – Mateo Garcia : le héros inattendu de l’UBB face à Toulouse, prêt pour la NFL ?

2024-09-30

Toulouse – UBB, à la 74e minute. Les Girondins mènent d’un point à Ernest-Wallon, un stade où ils n’ont jamais gagné auparavant. Depuis la 19e minute, les hommes de Yannick Bru sont en tête, mais la tension est palpable : un essai refusé à Enzo Reybier et un essai de Peato Mauvaka qui ramène Toulouse dans le match. La pression est à son comble, les Toulousains ont le ballon à 45 mètres de la ligne bordelo-béglaise. Mais c'est alors qu'une faute de Thibaud Flament, sanctionnée par M. Trainini, brise le cours du jeu. Le staff aquitain se retrouve en pleine réflexion : quel choix faire pour renforcer l’équipe ? Après une brève hésitation, Yannick Bru crie "Mateo, trois !".

Matthieu Jalibert, jusqu’alors responsable des tentatives de pénalité, est en retrait, tandis que Maxime Lucu reçoit des soins après un coup au ruck. "C’est compliqué de frapper de si loin pour Matthieu, mais Mateo vient de rentrer et il a un bon coup de pied, explique Lucu. Cela nous permet aussi de souffler si ça ne passe pas." Le tee est rapidement procuré au jeune ouvreur (22 ans), qui n’avait pas joué une seule minute cette saison et doit désormais faire face à la pression d’un public hostile. Jalibert lui passe le ballon et, sous les sifflets du stade, Garcia se positionne.

Il n’avait pas joué depuis le début de la saison, mais avec détermination, il envoie un coup de pied puissant et précis avec sa patte gauche. Le ballon passe entre les perches, offrant quatre points d'avance à l'UBB. Ce n’est pas suffisant pour assurer la victoire, mais cela les protège d’un essai transformé par Thomas Ramos. Effectivement, malgré les pénalités obtenues par le Stade toulousain, l’UBB parvient à maintenir son avantage défensif et s’impose finalement, créant l’étonnement général.

Ce moment marquant a non seulement renforcé la confiance de Garcia, mais il a aussi relancé les spéculations sur un potentiel avenir en NFL, compte tenu de son talent et de sa puissance de frappe. Certains observateurs notent que son style de jeu physique et sa détermination pourraient en faire un candidat idéal pour le football américain. L’UBB a ainsi découvert un nouveau héros qui pourrait bien transformer son parcours sportif.