Identifier le moment décisif peut s'avérer compliqué, mais pour l'Aviron Bayonnais, cela semble clair. Après un démarrage difficile, avec seulement huit points après quatre journées, dont deux victoires laborieuses contre Perpignan et Montpellier, le groupe dirigé par Grégory Patat a connu une résurgence incroyable. La raison de ces débuts laborieux ? Une vague de blessures au même poste (trois-quarts centre) et un temps d'adaptation incontournable pour les nouveaux joueurs.

Depuis la 5e journée, Bayonne trône en tête du Top 14, ayant engrangé 18 points, soit deux points de plus que ses rivaux Toulouse et Racing 92. Les Bleu et Blanc ont connu un revers motivant à Bordeaux et enchaînent désormais quatre victoires consécutives contre des équipes redoutables telles que La Rochelle, le Racing, Lyon et Toulouse, une première depuis quatre ans dans l'élite.

Le manager commentait cet élan positif : "Les résultats encourageants apportent une confiance énorme. Quand la confiance est là, l'énergie au sein du groupe est contagieuse, et l'on en veut toujours plus." L’équipe se prépare maintenant à affronter Toulon, actuellement 5e avec 23 points, un match crucial pour maintenir leur avance dans ce championnat très compétitif.

Une stratégie de rotation efficace

Pour garder ce cap, le staff technique n’hésite pas à remanier l’équipe. Quatre joueurs seulement de la dernière victoire contre Toulouse sont reconduits : Cormenier, Habel-Küffner, Tuilagi et Orabé. Ce système de rotation ne pose plus de problème du côté de Bayonne. La richesse de l'effectif permet une grande flexibilité. "Nous avons systématiquement fait tourner les joueurs, cela crée une émulation au sein du groupe. Nous savons que nous avons la capacité de gagner à l'extérieur," affirme l'entraîneur.

Uzair Cassiem, qui a observé le dernier match depuis le banc, est de retour. "Tout le monde a intégré le projet de jeu, et cela se ressent dans les entraînements. Nous avons eu une très bonne semaine, pleine de sourires. Nous sommes déterminés à jouer physiquement et à mettre nos adversaires sous pression pour obtenir cette victoire," a-t-il déclaré, conscient de la défaite cuisante subie lors de leur dernier déplacement à Anoeta.

Un exploit historique en vue

L'Aviron Bayonnais est à un souffle de marquer l'histoire en signant cinq victoires consécutives en première division dans la même saison depuis l'instauration du professionnalisme. La pression est palpable, surtout avec un calendrier qui se dessine plutôt favorablement en fin d'année.

Avec des rencontres à venir contre le Stade Français (13e) à domicile et Vannes (14e) en Bretagne, sans oublier un affrontement contre Castres (7e), l'Aviron sait qu'un parcours solide pourrait ouvrir la voie vers de grandes choses. Grégory Patat prévoit déjà ses déplacements jusqu'à la fin du bloc. "Nous allons devoir rester concentrés et performants contre des adversaires à forte identité comme Toulon et Perpignan. Gagner quatre matches à la suite dans ce championnat est rare et si nous continuons sur cette dynamique positive, cela aura inévitablement un impact crucial sur l'équipe. C'est un moment charnière, et une victoire ce week-end renforcerait nos croyances. La surprise pourrait bien venir de notre côté dans les semaines à venir !"