Des archéologues du nord de l'Espagne ont récemment fait une découverte fascinante dans la grotte de La Garma, située en Cantabrie. Ils ont mis au jour l'un des habitats paléolithiques les mieux conservés au monde, datant d'il y a 16 800 ans, une véritable capsule temporelle qui nous transporte directement à l'âge de pierre.

Une grotte emprunte d'histoire

Découverte en 1995, la grotte de La Garma a été occupée par des humains durant toute la période du Paléolithique supérieur. Elle est non seulement célèbre pour ses habitations préhistoriques, mais également pour sa collection d'art rupestre parmi les plus complètes d'Europe. Des fresques représentant des animaux, des scènes de chasse et des symboles abstraits fournissent des indices inestimables sur la vie, les croyances et les compétences techniques des anciennes populations qui l'ont habitée.

Il est intéressant de noter qu'un éboulement survenu il y a environ 17 000 ans a bloqué l'entrée de la grotte, préservant son contenu et offrant aux chercheurs un aperçu unique de la vie quotidienne des hommes de cette époque. Bien que la chambre principale ait été inaccessible pendant des millénaires, des études archéologiques dans les cavernes voisines ont révélé une occupation humaine continue, allant de l'âge de pierre moyen jusqu'à l'époque wisigothique.

Une découverte sensationnelle

Les chercheurs ont récemment pu accéder à la chambre principale, qui servait de véritable espace de vie. Cette habitation troglodyte, d'environ cinq mètres carrés, présente une forme ovale délimitée par des blocs de pierre et des stalagmites. Elle contenait une structure faite de bâtons et de peaux, témoignant d'un savoir-faire remarquable.

Au centre de cette pièce se trouvait un foyer entouré d'une multitude d'objets du quotidien : outils en pierre, en bois et en os, instruments pour le travail des peaux, ainsi que des éléments de chasse comme des lances et un proto-harpon. Cette variété révèle non seulement la technicité des occupants, mais aussi leur adaptation à l'environnement.

En plus des objets utilitaires, des pièces artistiques ont été découvertes, telles qu'un os d’aurochs gravé représentant un animal et un visage humain, ainsi que des pendentifs en os de cerf, de cheval et de bison. Ces objets, qui auraient été portés par les habitants, témoignent d'une vie culturelle riche et complexe.

Une fenêtre sur le passé

La grotte de La Garma ne se limite pas à ses richesses archéologiques; elle offre également un aperçu précieux de l'écologie de l'époque. Les restes d'animaux trouvés sur le site, comprenant des ossements et des marques de découpe, donnent des indications sur les pratiques de chasse et le régime alimentaire des populations préhistoriques. Certains animaux, rarement chassés, semblent avoir été considérés comme des créatures sacrées, soulignant l'importance spirituelle de ce site.

En somme, cette découverte est non seulement une prouesse archéologique, mais aussi un révélateur des croyances et des coutumes d'une époque révolue. Cette grotte, véritable patrimoine vivant, nous rappelle à quel point les interactions entre les êtres humains et leur environnement étaient profondes et significatives.