Matteo Paz : Un Talent Précoce qui Étonne le Monde Scientifique

À seulement 18 ans, Matteo Paz, un jeune génie de Pasadena, Californie, a accompli un exploit incroyable : identifier 1,5 million d’astres potentiels grâce à l’intelligence artificielle. Une avancée qui lui a valu de recevoir le prestigieux prix de 250 000 $ du Regeneron Science Talent Search 2025, l’un des concours scolaires les plus respectés aux États-Unis.

Une Passion pour les Étoiles depuis l’Enfance

L’histoire de Matteo débute bien avant cette découverte incroyable. Son amour pour l’astronomie naît dès son enfance, lors de conférences captivantes organisées par Caltech, l’université renommée pour ses lauréats du prix Nobel. Accompagné de sa mère, il devient rapidement fasciné par les mystères de l’univers. Ce coup de cœur l’encourage à participer à un programme de recherche d'été à Caltech en 2023, où il croise son mentor, Davy Kirkpatrick, un astrophysicien de la NASA.

Une Rencontre qui Change la Donne

« J’ai eu la chance de rencontrer Davy », raconte Matteo. Lors de leur première rencontre, il lui a présenté un projet ambitieux sur des données astronomiques, et Davy l'a encouragé à poursuivre. « Il a dit : ‘Ok, voyons ça’. Ses encouragements m'ont fait grandir en tant que scientifique. »

Les Données Précieuses du Télescope Spatial NEOWISE

Le télescope spatial NEOWISE a observé le ciel pendant plus d’une décennie, enregistrant plus de 26 millions d’images entre 2009 et 2024. Ce dispositif, conçu pour l’observation en infrarouge, a permis de collecter des informations sur des comètes, des étoiles naines brunes, ainsi que des quasars et supernovae. Davy et Matteo ont vu une opportunité inédite d’analyser ces données riches et d’y déceler de nouvelles étoiles et objets célestes.

L'Ingéniosité de Matteo : L’IA au Service de l’Astronomie

Fort de ses compétences en mathématiques et en programmation, Matteo a développé des algorithmes permettant à une intelligence artificielle de trier et d’analyser ces vastes ensembles de données. Son travail a permis d’identifier 1,5 million de nouveaux objets astronomiques. « Le modèle que j’ai créé peut être appliqué à d’autres recherches en astronomie et dans tout autre domaine nécessitant une analyse temporelle », précise le prodige.

Un Avenir Brillant à Caltech

Bien qu’il soit encore en terminale, Matteo collabore déjà étroitement avec son mentor à Caltech. Ensemble, ils gèrent les données du NEOWISE et participent à d'autres missions de la NASA. Matteo s’impose comme un acteur clé de la recherche astronomique moderne, prouvant le potentiel incroyable de l’intelligence artificielle dans des domaines aussi complexes que l’exploration spatiale.